差点死掉的「翡翠海计划」到Google+，背后的故事

一年多前我写过一篇 Google Me 的文章，里面有一份 Google 内部流出的「The Real Life Social Network」投影片。但大伙不知道的，是从那里到今天一出发就声势如此浩大的 Google+，中间发生了什么事？昨天一名曾经参与「翡翠海计划」，也就是 Google+ 前身的工程師，突然跑出來把背后整个故事补齐了，里面有很多值得创业者参考的地方。

原来事情的开始是这样的，Paul Adams 本来是一位Google 的使用者经​​验研究员，在对很多使用者进行深入访谈之后，他得到了一个结论，那就是人们在真实生活的社交网路， 是由很多的小网路 (小圈圈) 组成的，而不是一个很大的「朋友」圈。

而当Google 高层下定决心要追逐 Social 策略时，Paul 的投影片变成了他们一本很重要的兵法。从那边，「翡翠海计划」被创造了出来。 200 多位工程师在Google 内部被征召，接着基于Paul 的研究成果，他们开始实作一个基于「多个圈圈」的社群平台。

开发的过程是非常辛苦也非常令人沮丧的，毕竟 Social 并不在Google 的文化里面。工程师们、Paul 代表的产品行销以及Google 高层，经常的碰撞。这时也刚好适逢Facebook 大量的向 Google 挖脚，「翡翠海计划」的成员不少因此跳槽– 反正我都已经在搞 Social 了，与其在 Google 做这个不知道会不会死掉的东西，还不如直接去快要上市的 Facebook。 Paul 的投影片在这时候流出到市面上 (所以这大约就是我写文章的时候)，对事情一点帮助也没有。

而对「翡翠海计划」最致命的一击是Paul Adams 本人，在投影片流出不久之后，居然被Facebook 挖走了 (36氪今天的另一篇文章刚好说到了这个故事)。这时候计划外的 Google 工程师，纷纷开始预测这个产品什么时候会胎死腹中。接着Facebook 出招了，推出 Facebook Groups 产品，这让「翡翠海计划」的人全部都吓了一大跳。

不，Facebook Groups 跟「翡翠海计划」的社交圈核心概念一点关系也没有，Mark Zuckerberg 原来并没有搞懂，或是他没办法这么大规模的改造 Facebook 的根本。 「翡翠海计划」的成员信心大增，因为事实证明他们追逐了一个策略，如果成功的话，是 Facebook 没办法仿效的。

事情快转至今日，「翡翠海计划」变成了 Google+，并且成功的推出。不，它在短期内没办法把 Facebook 从社交的王座拉下来。但是 Google 给 Google+ 的种种优势，包括 SEO 等等，很有可能迫使 Facebook 转变，更拥抱开放，就Chrome 的威胁迫使 IE 更认真支援 HTML5 一样。

从外面看，这好像只是大家伙下三着棋的功夫。但是当你听到里面的内幕，你就知道任何一个公司，都有很多管理、动机、整合的问题。身为创业团队，在这方面，其实你并没有任何劣势。大公司只有资源和通路的优势，而你则有动作快、效率高的优点– 你没看 Google+ 花了一年多，好几百个工程师才做出来。这样，你了解要如何挑战大家伙了吗？

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(团片来源: The Real Life Social Network)