被鸟吃掉并拉出后蜗牛仍可存活

日前日本科学家发现，一些蜗牛在被鸟类吃掉并拉出来之后仍然能够幸存。

暗绿绣眼鸟（Japanese White-eye ）会吃蜗牛。而研究者发现大约15%的蜗牛被鸟吃进肚子并排出体外后，仍能存活。这个证据表明，鸟类的捕食可能是蜗牛种群数量蔓延的一个关键因素。众所周知，植物种子是通过食果鸟类传播的。而是否无脊椎动物也可以以这种方式传播？对此日本东北大学的研究人员进行了研究。此前也有研究表明，塘螺可以在被鱼类吃掉后存活下来，但是对于陆地蜗牛的情况人们并不了解。这个发现已经发表在《生物地理学杂志》（Journal of Biogeography）上。

通过研究日本海岛上暗绿绣眼鸟的饮食习惯发现，这种鸟偏爱以当地一种微小的蚤蜗牛（Tornatellides boeningi）为食。研究人员在实验室条件下用蚤蜗牛喂养暗绿绣眼鸟，观察蜗牛在鸟的消化过程中是否可以幸存。

蚤蜗牛是当地最常见的蜗牛物种

“我们惊讶于这种蜗牛经过鸟肠道消化后仍有约15%的高存活率，”研究人员裕也一郎（Shinichiro Wada）解释说。

他们还研究了遍布全岛的蚤蜗牛的遗传差异，发现了一定的多样性。这个结果显示，尽管地理上有隔绝，但是不同的种群还是会产生交流，而不是只与地域附近的蜗牛交配。

“这是第一次有研究显示鸟类确实可以将陆地蜗牛活着经肠道带着走”。这就可以帮助研究人员解释，蜗牛是如何长途旅行的。

绣眼鸟在日本广泛分布，不过在夏威夷它被认为是入侵物种

蜗牛在被吃掉后仍能存活的主要原因可能是它们微小的体型。比起以往实验中在被鸟类吃掉后贝壳遭受严重损坏的较大蜗牛，大小平均为2.5毫米的微型蜗牛的境况就好多了。

不过，研究者们还需要进行进一步的研究，以确定是否有其他特性使得这种蜗牛能经鸟类消化而无损伤。

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