Syncplicity 创始人的血泪控诉：为什么 Dropbox 比同类产品更受欢迎？

# 译者序：这篇文章原本是 Quora 上的一篇问答帖，原帖标题是《Why is Dropbox more popular than other tools with similar functionality》。答题者中赫然出现了来自 Dropbox 的竞争产品 ——  Syncplicity 共同创始人的答案。其中不乏他的多年思考总结，以及一些行业的内幕轶事。在此完整翻译出来。

作为 Syncplicity （一个类似 Dropbox 的同步工具）的联合创始人，“为什么 Dropbox 比其它同类产品更受欢迎”这一问题已经萦绕我心多年。

我们在 Dropbox 发布后短短数周内也发布了自己的产品；我们有多文件夹同步（multi-folder synchronization）和只读同步（read-only sync）功能；而且我们团队成员比 Dropbox 的更年长。我很自豪地看到我们的服务日趋成熟，并开始商业化运作。但显然 Dropbox 还是比我们更成功。这是为什么呢？

以下是我思考的一些原因：

在正式发布产品之前，Dropbox 制作了一则 Geek 感觉十足的视频短片。它展现出的是一个尚未完成、存在缺陷的产品草样。

短片中展示了一个图片的二进制差异同步（a binary diff sync of an image）功能。二进制差异同步很棒，但它只对尚未压缩过的文件格式起作用。因此，它只适用于 bmp 位图文件。但这则略显脑残的视频创意却传播得出奇快，他们产品的名声很快就盖过了我们。

而彼时的我们，并没有想到去做类似的事情，而是仍对此表示不理解：用户根本不会去用这个功能，而只会同步 JPEG 等经过压缩的文件。谁 TMD 没事会同步 Windows 位图？

接下来，我们考虑如何制造一个轰动业界的开局。

我们开发了一款非常棒的 Windows 客户端。要知道，三年前的普通用户基本都在用 Windows。可当我们兴奋地向业内人士推介产品时，发现他们用的却都是 Mac！Walt Mossberg（注：著名的《华尔街日报》专栏作家，同时也是 AllthingsD 的联合创始人）不愿意写我们的产品，就因为它只提供了 PC 端。

而在我们雇佣公关公司数月之后，竟然发现连他们都没有在使用我们的产品……因为他们也统统都是 Mac 用户。如果压根就没用过我们的服务，又怎么为这项服务做公关？

* 实际上，我本人也是在 Mac 虚拟机上写的代码。后来很长时间内，我们都没有推出 Mac 客户端，这让我很是懊恼。谢天谢地，现在总算已经有了。

还有，在一段时间内，我们并不相信 Dropbox 的病毒传播策略。我们的 beta 版本公开对大众开放，任何人都能注册使用。而 Dropbox 却只能通过邀请码注册。结果是，这一封闭的注册机制，却成了 Dropbox 的又一次不可思议的成功。

而当时在公关公司的坚持下，我们被建议采用开放注册策略，因为他们认为“如果你们搞封闭注册，《纽约时代》杂志根本就不会报道你们！”（另外貌似只推出 PC 客户端也不会被报道呃）

如果你的服务足够优秀，使用封闭注册的策略能够让你克制过多的欲望，并且控制用户的增长趋势，使你在应对日后扩张时游刃有余。

最后，Dropbox 的确还走了一步好棋：它限制了自身的产品特性。它只能同步一个文件夹。这太聪明了。Syncplicity 能同步你电脑中的任何文件夹，只要不超过空间容量限额（貌似许多用户用来同步 C:\Windows\ 文件夹，杯具）。但我们的产品有太多功能，最终却使用户感到混乱。结果用户抱怨不断，而我们也无法持续创新——而却忙于修复 Bug。

在我离开 Syncplicity 后，我迫不及待地跑去找 Dropbox 的 CEO 提出我的问题：“你们为什么不支持多文件夹同步？”

他的回答是典型的 Dropbox 风格——他们最初的确开发了多文件夹同步功能，但在公测中发现存在问题，并且始终无法完全修复。用户感到迷惑，提出了许多问题。对于普通用户而言，经过一番设置才能使之工作的门槛太高了。于是，这一功能最终被束之高阁。

如果你刚刚建立起公司，那么最好保持产品简洁，并专注于现有功能，将一件事做到极致。用户永远会要求更多功能，提出他们的问题并期待你修复。我的观点是，如果他们提出的问题在 80% 的用户中存在，那么才值得去做。除非你资源充足，否则最好还是专注于核心竞争力。

保持产品简洁的另一个优势是，这使得销售和客户支持变得简单。如果你的产品太复杂，势必意味着你将花费更多时间用于客户支持和 Bug 修复。“我时刻在此等候您的反馈”——这并不好玩。

最后，我想对 Syncplicity 团队的老同事们表示敬意。他们为了与 Dropbox 竞争而辛劳工作。他们依靠疯狂与才智，共同创造了伟大的服务。他们仍然在为此努力，并且已经找到了商业化的解决方案，而 Dropbox 仍在探索。Drew、Arash 和团队其他成员都极其优秀。他们的成功并非偶然。文件同步是一门大学问。创造出让上百万用户都能轻易使用的产品更是一种挑战。他们是我开创现在公司的灵感和动力。

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