性早熟，找到元凶不容易

一则济南一4岁女孩吃自家催熟草莓导致性早熟的新闻，又让不少家长对草莓这种水果产生了不信任，继给“黄瓜使用避孕药”的假新闻之后，草莓这种水果也将被这种不负责任的言论毁掉么？令人不解的是，虽然催熟草莓可导致小儿性早熟的新闻早在几年前就出现过好几次，但学术期刊上则不见任何一个个案报道，也没有任何相关专业的人在公开的学术场合将草莓列为导致性早熟的病因，那么这种煞有介事的新闻为何又屡屡见诸报端呢？

如果我说某妙龄少女漫步在花丛中，由于大量花粉飘进裙底导致该少女怀孕，各位看官一定觉得我是在胡扯，但诸位如果读完此文，我相信您也一定会认为催熟草莓可导致性早熟这样的说法跟我的胡扯其实有异曲同工之妙。

我们不妨先以女性为例，看看正常的性成熟过程大致是怎么样的。

宏观上女性从儿童到成熟女人的过程，也是微观上下丘脑-垂体-卵巢轴功能发育成熟的过程。这其中以青春期最为关键，世界卫生组织将青春期划定为10~19岁，其实这种划分并无截然界限，可因遗传、环境、营养等条件影响而有个体差异。

女性进入青春期后由于下丘脑分泌和释放促性腺激素释放激素，激活垂体分泌促性腺激素使使卵巢发育与性激素分泌逐渐增加，引起女性发生一系列变化，包括外生殖器由幼稚型变为成人型，阴道长度及宽度增加粘膜增厚并出现皱襞，子宫增大输卵管变粗，乳房开始丰满，出现阴毛腋毛，皮下脂肪增多渐渐出现女性体态，还有一个重要的标志就是月经来潮，经过青春期后女性始进入性成熟期（此期大约历时30年）。

由是我们可知，促发女性开始性成熟的关键因素便是激素，但这种激素与靶器官（被激素选择性作用的器官如同靶子，故称其为靶器官）之间存在一种十分精准的对应关系，从下丘脑到垂体到卵巢再到子宫乳腺每一过程都有十分复杂的步骤，反过来说靶器官也只能被特定的激素刺激（激素hormone一词即来源于希腊文hormone，意为刺激），这种关系类似锁钥，因此一个外来户想凭空插一脚难度是极大的——人类付出了极大的努力才能设计出可以用于干预性发育过程的种种药物。同样的，人类破解植物体成熟的过程也经历了千难万难，应用植物催熟剂也只能改变植物的成熟进程，对动物体毫无作用。因此，给黄瓜应用避孕药，可以使黄瓜保持顶端花朵以装嫩，和吃催熟草莓导致女孩性早熟一样属于无稽之谈。前者的真相是对黄瓜涂抹了“防落素”这种植物激素（对人体的性发育毫无用处），而新闻中女孩性早熟的原因，可就不是一句两句能说清的了。

从定义上来说，女童在8岁前（男童在9岁前）呈现第二性征（乳房发育等），或10岁前来月经即可诊断性早熟。按这个诊断，4岁女孩就来月经当属性早熟无疑，那么，可能的原因又是什么呢？

绝大多数家长面对性早熟这一诊断时，第一个问题往往不是如何治疗，而是问：是什么导致的？一个负责任医生的理性的回答，在多数情况下应该是：对不起，不知道。

绝大多数女孩的性早熟在现今条件下找不到器质方面的原因（男孩则相反80%以上是器质性的），少部分由于卵巢肿瘤等因素导致的性早熟，其相关肿瘤究竟是因为什么发生的，还是搞不清楚。可以这样说，这些家长最着急知道的，恰恰在通常情况下是最没必要的，因为明确诊断之后，最重要的乃是如何治疗。

性早熟的治疗目标为抑制过早或过快的性发育（而非完全扭转），防止患儿或家长因性早熟所致的相关的社会或心理问题，改善因骨龄提前而减损的成年身高。但并非所有的性早熟的孩子都需要治疗，对于没有器质性异常，经系统相关检查预测其成年身高不受损或对成年身高影响不显著者，不需药物治疗，只需动态观察，定期复诊。其余的情况，则需要包括口服药物及手术在内的综合治疗。

既然在病因方面彻底遏制性早熟已属不可能，那么，作为家长就应该明确性早熟早期发现及时处理的重要意义。如果发现女童乳房发育，月经来潮、出现外阴分泌物，男童睾丸增大等发育异常的表现，都应尽早求治，以期将性早熟对患儿造成的伤害降到最低。媒体上频繁出现的某种食物会导致性早熟的报道，绝大多数都属于胡咧咧，如果抱着宁肯信其有的心态，这也不吃，那也不碰，搞不好将会给孩子造成比性早熟更大的危害——营养不良。

至于某些所谓的“滋补品”，虽然它们未必会引起性早熟，但这类东西对小儿的成长并非必要，离这些玩意儿远一些倒不失为明智之举。最后，那种在临床上相对较少的，确实应该避免的一类性早熟，不如说是由于意外，比如小儿误服避孕药，误用含有激素的成人化妆品及外用药物，因此，上述这些东西，家长还是保管到小孩够不着的地方吧。

(已刊发于《东方早报身体周刊》）

PS：化妆品禁止含有糖皮质激素、雌激素、孕激素、雄激素、甾体结构的抗雄激素类成分，也禁止含有具有雌激素效应的其他物质，详见卫生部公布的《化妆品卫生规范》禁用成分列表。被检测出上述物质的化妆品无法通过注册。因此除非是违规添加的、或是根本没有通过审批的非法化妆品，否则不应含有激素。
规范文本见http://www.jsfoodsafety.gov.cn/UploadFile/admin//200701261419589298.pdf
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