吸血鬼教授vs狼人工程师
几周前我参加了两个会议:欧洲计算机视觉大会和IEEE视频监控(AVSS)大会。两场大会上我都受邀参加了视觉与产业讨论组,这个讨论组关注的是计算机视觉研究和商业领域之间的关系。讨论中,我越来越清晰地感觉到学术研究者(或者说是教授和工程师们)视自身为异类。我得出一条结论:计算机视觉研究人员和超自然的东西刚好能对号入座。
就从教授开始吧,他们就像是吸血鬼,吸血鬼喜欢独自隐居在发霉的城堡里。教授也喜欢一个人呆着,只不过不是呆在城堡,而是在大学校园里“潜伏”着。吸血鬼得吸食人血。教授则要发论文,而这些论文就是从他们的研究生身上榨取来的。吸血鬼有不死之身,教授则是终身聘用。吸血鬼和学术界都是等级森严。某教授的身份等级从他们开会时坐的位置就看得出来。很多着了魔的人类想变成吸血鬼,但没多少人能搞定。与此类似,许多研究生希望评上教授,但晋升计算机视觉教授职称的几率几乎掰着指头就能算出来。很多研究生最终还是转行干别的去了。有些则去了华尔街替他们的投资人和“放高利贷”主子解微分方程去了。尽管如此,另外一部分人还是干了老本行,变成了“狼人”。
与羸弱的吸血鬼相比,狼人可谓身强力壮。在研发领域,设备和牛叉的系统就是“肌肉”。工程师们为了搜集和构架这些设备、系统花了不少功夫。狼人成群而居,工程师们则都混迹于“企业研发实验室”中。教授像吸血鬼,口味和兴趣都带着贵族气息,喜欢诸如“黎曼流形计算方法”的课题。于此形成对比的是,狼人和工程师们要“土鳖”一点——工程师们一直挂在嘴边的话题就是运行时和健壮性。狼人会周期性地变身为狰狞的怪兽。工程师们也同样难逃此咒。不过他们不是每个月圆时分,而是每次季度评审时发作。在季度评审的沮丧时光中,工程师得收起计算尺和圆规,变身为“幻灯片吐槽大虾”。高级工程师变身更为彻底,你甚至能看到他们一大早就穿着西服,打着领带!
吸血鬼与狼人之间一直火药味呛人。教授和工程师也是互相鄙视。教授觉得他们才是考虑基础性问题的大牛,而且一旦他们解决了基本问题,剩下的工作就可以下放给工程师,让他们去细化了。工程师们则一口咬定,说教授们只会绕圈子,净琢磨些没用的解决方案,最后才放出话来,说该问题实在无趣,要忙着搞下一个问题去了。偏见就是偏见,两种观点都不厚道,也不准确。
哪里有吸血鬼和狼人,哪里就有范海辛。工程师们的死对头就是传说中的工商管理硕士(MBA)。MBA用不着装备银杵和银弹,他们使的家伙是数据表、进度规划和市场调查。他们能从各个方向不懈攻击,拿“社会效益”、“客户投资回报率”、“有关产品时间线的担忧”等问题轰炸你。
电影里的年轻女星总是和超自然的帅哥坠入爱河——好吧,我估摸着打比方总有不靠谱的地方……。就像我在文章开头说的那样,我最近出席了一个计算机视觉研究者大会。在这种盛会上,你得拿出点颜色给同行们瞧瞧 —— 请看下面的视频……
- Computer vision and imaging technologies
- Consciousness and Computer Vision
- Computer vision and the bicameral mind
- Barbie takes on a new role as computer engineer
- The return of the mechanical computer