露脊鲸通过不可能的航道

露脊鲸

要穿越加拿大的西北航道（Northwest Passage）对十九世纪欧洲探险家而言是不可能的事。但近几十年来由于全球暖化，产生了良好的通道，让鲸鱼能快速通过早期探险家不敢踏入的航线。十年来，科学家藉由卫星，追踪122只北极露脊鲸的迁徙动向。其中一只年轻的露脊鲸在2002年冒险由东边进入航道，另一只则在2006年从西边进入。但这两次记录，都因为海冰阻挡，而无法完全通过航道。直到2010年九月，当海冰在夏季比较少时，两只雄露脊鲸各自从航道两头进入，并有短暂的交会！之后的两周，它们相距不到130公里，大约是一只露脊鲸48小时的航行距离。这项发现发表在《生物学通讯》（Biology Letters）。虽然现在确定露脊鲸在夏季有机会穿越航道，但这两位勇敢的探险家都很快地回到故乡，显然它们只和分隔几千年而没有见面的亲戚打声招呼而已。

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编：虽然鲸鱼冒险进入伟大的航道看似一则浪漫的故事，但北极东西向因为融冰，使生物得以进入到过去不能到达的区域，已经使得生态冲击的问题浮现。海冰要融解至一定大小才能使鲸鱼这类庞然大物穿越，但其他比鲸鱼小的海洋生物呢？

资料来源：ScienceShot: A Whale Tête-à-Tête in the Northwest Passage [20 September 2011]

原始文献：Mads Peter Heide-Jørgensen, Kristin L. Laidre, Lori T. Quakenbush and John J. Citta. 2011. The Northwest Passage opens for bowhead whales . Biology Letters. doi: 10.1098/rsbl.2011.0731 (free)

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本文來自 PanSci泛科学，作者为 逆旅