令人悲伤的消息不止一个，现代计算机操作系统 Unix 之父、C 语言之父 Dennis Ritchie 辞世，IT 产业连续失去了两名重要的人物。根据 Ritchie 的前同事 Rob Pike 在 Google+ 透露的消息，Ritchie 10 月 9 日病逝，享年 70 岁。
1941 年，Ritchie 出生在纽约 Bronxville，后来到哈佛大学学习应用数学与物理学毕业，1967 年他进入贝尔实验室。1968 年，他遇到一生中重要的伙伴 Kenneth Thompson。和 Ritchie 背景不一样，在晶体管还是一个新事物的时候，Thompson 就已经是电子发烧友。Ritchie 的理论能力与 Thompson 的动手能力正好形成互补，他们两人后来组成了优秀的团队。
在当时，两人都喜欢“研究计算机科学上有趣的问题”，决定开发一个操作系统，但当时贝尔实验室刚在 Multics 上遭遇挫折，因此不是寻找官方支持的好时间。Thompson 没有放弃，他发现一台废弃的 PDP-7 小型机，但还能用。于是，两人开始在这台小型机上工作，后来开发工作转移到一台 PDP 11 去。Unix 的开发主要由 Thompson 完成，但 Ritchie 在开发过程中提供了理论上的支持，确保开发过程的顺利。经过 3 年努力，第一版 Unix 发布，成为贝尔实验室最重要的发明之一。
尽管 Unix 在发布后受到同僚的欢迎，但 Ritchie 和 Thompson 在尝试把应用程序转移到其它机器的时候，出现报错的情况，于是他们决定开发出一个可移植到其它机器上的操作系统，然后在那个系统下运行自己的应用程序。在经过斟酌之后，他们决定采用更为高级的程序语言来重新编写 Unix。但这样的语言当时还没出现，于是研发任务交给了 Ritchie，他在 B 语言的基础上，发明了 C 语言。1973 年，重新编写的 Unix 上线，真正成为现代通用性操作系统。而 C语言，历经多年，长久不衰，至今依然是最流行的程序语言之一。
基于在 Unix 操作系统方面的卓越贡献，Ritchie 于 1983 年和 Ken Thompson 一同获得了图灵奖（Turing Award），并在 1998 年克林顿时代获得了美国国家技术奖（the National Medal of Technology）。
Ritchie 与 Thompson，是 IT 产业蛮荒时代的英雄。基于优秀的科学素质与开阔的视野，他们克服艰难，完成各种开拓性的工作，他们的工作成果成为众多后来者发展的基石。致敬！
© 陈一斌 for 爱范儿 · Beats of Bits | 原文链接 · 22 热评 · 新浪微博 · 订阅全文 · Google+ · #ifanrlive · 加入爱范社区！
