消息应用是手机的一项重要功能，以短信为主导的消息服务已经发展成一项规模庞大的产业，为全球移动运营商带来了丰厚的收益，预计未来三年消息产业的年营收将达1400亿美元。
不过，一批新兴企业开始推出的OTT消息服务——不依赖无线蜂窝网络，直接在互联网上发送即时消息的服务——正在改变移动生态系统的格局。从提供Messenger服务的Facebook到位于美国加州圣克拉拉的初创公司WhatsApp——WhatsApp月活跃用户达2亿，以及Twitter和韩国的LINE，他们已经成为抢夺移动用户的最大OTT消息服务提供商，不仅对移动运营商构成威胁，而且还对社交媒体构成威胁。
2016年全球消息应用营收预期分布图
市场调研公司BI Intelligence在一份最新报告中介绍了移动消息领域里一些最重要的OTT消息服务提供商的情况，并详细阐述了他们的盈利机会，包括：
——巨大的市场机会：OTT即时消息应用的用户增长迅速，消息量猛增。一些保守的计算估计，WhatsApp的年营收可达6300万美元。开发人员和发行商也纷纷涉足这一市场寻找自己的机会。今年初推出的一项新的OTT服务MessageMe在不到两周的时间里就吸引了100多万用户。
——广告：亚洲OTT消息服务商KakaoTalk向其应用的用户发送包括图片和视频在内的广告消息，并收取广告费。KakaoTalk称这一项目为“加好友”，鼓励用户像添加好友一样添加品牌，并享受多种优惠。不过，像Viber和WhatsApp等OTT应用迄今为止还没有广告。
——与运营商合作：WhatsApp以与15家运营商签署协议为傲，包括亚洲、中东和非洲的运营商。Viber和Bubbly也在寻求或已与亚洲的运营商达成了协议。运营商推广消息应用，并把这些应用预装到手机中。作为交换，这些应用可能体现在运营商管理的服务中，如增加型语音服务或数据计划充值服务等。据传，中国无线运营商联通主张与非常流行的微信合作。
——并购：一些受这些消息应用威胁的移动运营商和社交媒体可能会寻求收购这些消息应用。去年底，有市场传言称，Facebook即将完成对WhatsApp的收购，这也凸显了WhatsApp重要的市场地位。尽管WhatsApp是一项付费 下载，而Facebook Messenger下载免费，但是事实上在许多月份里，WhatsApp的下载量超过了Facebook的Messenger应用。
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