关于Mule ESB，简单来说Mule接受一个消息，按照某种顺序处理这个消息，这样的处理可导致多种结果。有时，Mule改变或变换消息返回到原来的消息来源(request-response)。或者，在其原有的基础上改变形式发送到一个或多个第三方(router, transfer)。而在其他一些情况下，如果消息没有达到的具体要求，Mule可以拒绝处理的消息validation, throttling)。
Mule 从3.0开始采用 flow 为单元的配置方式控制消息流（Mule 2.x 中使用 <service>），利用 Mule IDE 通过可视化的 flow blocks 来组装 flow。就像一个管道，消息从一端流向另一端。流动的消息，在 Mule 里被定义为 MuleMessage，它的结构就像下面这个样子：
它由三大部分组成：1. header（消息头）：按照范围划分的属性；2. payload（消息体）；3. attachments（附件）。我们可以在 flow blocks 中，通过编程方式读取或者设置这些内容。在 Mule 开发中，会遇到一个概念："transport barrier" （传输障碍）。比如：调用子流程没有“transport barrier"，而跨端点则需要跨越"transport barrier"。其中，消息头的按照范围划分属性具有以下的特性：
<flow name="mule-maven-testFlow1" doc:name="mule-maven-testFlow1">
<http:inbound-endpoint exchange-pattern="request-response" address="http://localhost:8089/test" doc:name="HTTP"/>
<logger message="#[headers:INBOUND:*]" level="INFO" doc:name="Logger Headers"/>
<scripting:component doc:name="Groovy">
<scripting:script engine="Groovy" file="scripts/build-response.groovy"/>
</scripting:component>
<logger message="#[groovy:message.toString()]" level="INFO" doc:name="Logger Message"/>
</flow> def contentType = message.getInboundProperty("Content-Type");
def response = "";
if (contentType == "application/xml") {
response = "<string>hello world</string>"
} else {
response = '{"string":"hello world"}'
}
responsegroovy脚本判断 request 的 content-type 如果是 application/xml 那么返回 xml 内容，如果是 application/json 那么返回 json 内容。 
org.mule.DefaultMuleMessage
{
id=edced872-0297-11e3-ada6-610a86bd1f23
payload=java.lang.String
correlationId=<not set>
correlationGroup=-1
correlationSeq=-1
encoding=UTF-8
exceptionPayload=<not set>
Message properties:
INVOCATION scoped properties:
INBOUND scoped properties:
Connection=false
Content-Type=application/xml
Host=localhost:8089
Keep-Alive=false
MULE_ORIGINATING_ENDPOINT=endpoint.http.localhost.8089.test
MULE_REMOTE_CLIENT_ADDRESS=/0:0:0:0:0:0:0:1:24210
User-Agent=Fiddler
http.context.path=/test
http.context.uri=http://localhost:8089/test
http.headers={Host=localhost:8089, User-Agent=Fiddler, Keep-Alive=false, Connection=false, Content-Type=application/xml}
http.method=GET
http.query.params={}
http.query.string=
http.relative.path=
http.request=/test
http.request.path=/test
http.version=HTTP/1.1
OUTBOUND scoped properties:
MULE_ENCODING=UTF-8
SESSION scoped properties:
} 