你上次编译内核是多久以前的事儿了？新生代 Linux 管理员的答案很简单：我压根儿没编译过内核。我也从没编译过内核，当然自己弄着玩儿的不算。我实在想不到我为啥需要自定义内核，所以我就用我的“开箱即用”内核了。
Linux 老鸟们可能会笑话我们，但你不能否认：随着越来越多的企业采用 Linux，新生代的 Linux 管理员虽然生就一身相当不错的技术实力，却因缺乏编译内核这类简单却基础的技能而和一个优秀的 Linux 管理员之间存在差距。我们能用时下最前沿的技术搭建一套高性能、高可用的 Web 基础设施，但你别让我们修理一台无法启动的 Linux 机器——我们会建议你扔了它，然后换个新的虚拟机。
过去的十来年里发生了很多有意思的事儿：Linux 不但变成了商品，而且其层出不穷的发行版也越来越强大和灵活。如今，一个普通的系统管理员完全不必掌握编译内核这类底层技能了。
然后，我们又见证了虚拟机技术的商品化。使用 Amazon 云主机或者 VPS 的用户也许永远不用在裸机上部署 Linux。随着混合云和私有云的日益普及，甚至很多企业级的系统管理员都不需要在裸机上部署 Linux——登录 Web 管理界面，一次性就能搞定不止 5 台 Apache 虚拟机。
时下最新的两个趋势：一个是配置管理，另一个看起来很前沿（其实一点儿都不前沿）—— 像 docker 这样的部署工具包，它们隐藏了更多 Linux 底层技术细节。每当客户要求我们在 OlinData 上配置 Linux 机器时，我们的第一个动作就是架设 Puppet。有了功能强大值得信赖的 Puppet 模块，手工配置也更快更简单了。
例如，我可以这样使用 Puppet 在新机器上安装 Apache:
node 'web01.olindata.com' {
include apache
apache::vhost{ 'www.olindata.com':
docroot => '/var/www/olindata'
}
}
在这种环境下，我甚至都不用在机器上打开日志。通过 Jenkins 这样的不间断部署工具，我可以完全自动化部署我的基础设施代码，并确保它们通过了我预置的测试。
就算有更新的工具对我们隐藏更多的技术细节，坚持 Linux 训练对系统管理员来说仍然很有价值。了解基础知识很关键，这些抽象高级工具把管理员从旧的任务中解放了出来，那么系统管理员就应该强化自己使用这些高级工具的能力。熟悉高级工具对系统管理员提升层次来说很关键，这会迫使系统管理员不断练习编写代码一类的能力，并借此发挥这些新玩意儿更大的潜力。
底层 Linux 技能需求会完全消失么？当然不会。除了商业服务器部署之外，Linux 还有大量其他用途。同时，人们也从底层操作知识中获益颇丰。最重要的是，如果你的简历上体现出了这些技能，我（还有很多其他老板）总是会优先选择你，而不是那些尚未掌握这些技能的候选人。因为你也不知道啥时候你就用上这些技能了！
Walter Heck 是 荷兰开源培训顾问公司 Olindata（一个 Linux 基金会授权的培训机构）的创始人兼 CEO，这里是计划中由 OlinData 提供的 Linux 基金会官方培训课程单。