Inbox：来看看 Gmail 是如何颠覆 Gmail 的？

2012 年初，Y Conbinator 创始人保罗·格雷厄姆写了一篇《令人恐惧且野心勃勃的创业点子》（Frighteningly Ambitious Startup Ideas）中给创业者提了七个足够具有野心的创业点子，其中包括颠覆搜索引擎、成为下一个乔布斯、改变大学教育的方式等具有野心的想法，其中还有一个点子是「取代邮箱」。

如果说电子邮件最早是一个通讯工具，到现在它已经越来越不能适应用户的需求——很多人更希望它是一个 to-do list，很多邮件过来，你其实需要另外找一个类似 Wunderlist 的 to-do list 工具，把邮件中的要点一个一个写上去。完成 to-do list 的任务后，在 Wunderlist 中划掉任务条目，再打开邮箱，把完成的任务给相关的人反馈——环节太多，流程太长了。尤其是在越来越多依赖智能手机办公的今天，需要在几个应用之间切换，事儿还没办多少，Home 键都要按坏了。

格雷厄姆提出的建议是，仅仅对收件箱做改变是不够的。电子邮件需要被新的协议取代，它需要 to-do list 协议， to-do list 协议则意味着收件人应该被更多赋权：除了读邮件以外，还需要收件人做什么事情，这件事情重要性和紧急程度如何，期望什么时候完成？以及，如果需要几个人共同完成一个任务，是否可以建立一个个的任务小组，实现邮件系统背后隐藏的更核心的用户需求：任务、通讯、进度跟踪？当然，还不能复杂，复杂了就不好用了。

Gmail 已经十年了，似乎到了该被颠覆的时候。现在 Google 自己做了个新的邮件系统，试图来颠覆自己。这个新的邮件系统名字很有意思：Inbox by Gmail。不叫 by Google，而是叫 by Gamil。

相比 Gmail 客户端，Inbox by Gmail 的主界面设计得更为花哨——刚使用的时候甚至可以说有一些庞杂。带有附件的邮件默认显示预览图，好处是不需要点进去就可以查看附件，坏处是一屏（我使用的是 4 吋屏的 iPhone 5）只能显示三封邮件。再加上右下角的仿照Path的弹出式快捷功能导航，主界面显得非常凌乱，焦点很分散。 PCMag 评论说「它看起来像是一个 Facebook news+Mailbox+Google Now 的混搭」。你可以脑补一下它该有多乱。

Inbox by Gmail 在尝试做一个 to-do list 协议的邮箱系统。侧边栏第一部分也是这款应用最希望使用到的功能分别是：Inbox（收件箱）、Snoozed（意思是稍后提醒、一会儿处理）以及 Done（已完成）。这其实很好地反映了我们日常对待邮件的三种行动：

• 第一种是立即回复。对于那些 10 分钟以内能处理完的事情，立刻处理。比如可以马上做的决定，项目进展通知，同事需要一份文档，这些都可以在 10 分钟内处理完，最好的处理方式是马上回复，清除未读；
• 第二种是待定。比如一个需要花 30 分钟以上才完成的任务，一封来自同事或老板的意见询问但需要花一些时间考虑的邮件，或者上班时间碰到需要下班才合适处理的私事，那么 Snoozed 就是为这个需求服务的；
• 第三种是完成。项目完成，自然是 Done。

对于特别重要且紧急的邮件，它有一个「pin」（图钉）功能，「pin」过之后的邮件会显示在收件箱最上方最醒目的位置，提醒自己尽快处理。

与 Gmail PC 版邮箱类似，Inbox by Gmail 会自动把邮件打包归类（称为「bundles」），常见的归类邮件标签有 Social、Promos、Purchases，它也允许你自己添加标签。

快捷功能导航设计初衷非常好，但在剔除自动邮件地址上还不够智能。比如系统默认我最常通讯的三个地址分别是：Wunderlist 发送任务提醒的邮件地址、新闻订阅的「+news」邮箱、以及自己的邮箱（经常自己给自己发邮件的结果）。

估计因为只在美国发布的缘故，Inbox by Gmail 有非常严重的 bug：无法在邮件正文中输入中文。

就像保罗·格雷厄姆对邮件系统的期待一样，Inbox by Gmail 足够大胆。它不是一个“微创新”式的产品，更像是一个或许有可能自己颠覆自己的产品，甚至比许多做邮箱产品的创业公司迈的步子还要大。Inbox by Gmail 在市场上表现如何还需要时间观察，但我们乐见科技巨头们推出更多这样大胆的产品。

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