高举高打:移动为何要凑FDD的热闹
3月8日,中国移动董事长奚国华在接受中央台专访时表示:中国移动已经向工业和信息化部提出申请FDD牌照。这消息甫一公布就引发了热议和猜测,有分析质疑移动一方面强调对TDD有信心,一方面却要向国家申请FDD牌照,不免令人唏嘘,甚至指责移动此举是以混合组网实验的名义投奔FDD,实际上是“明修栈道,暗度陈仓”。
移动申请FDD牌照当然值得咂磨,但若只是简单地扣上“以混合组网实验的名义投奔FDD”,不免有扭曲事实之嫌。要知道,奚国华接受访问时的主要身份是全国政协委员,面对的也是影响最为广泛的全国性发声平台,如果真在此刻做出跪舔FDD的突然举动,从逻辑上根本就说不通。
回到奚国华接受访问时的场景,不论是出于FDD频谱资源还是为外界更广泛接触的考虑,前提都是坚持TDD的基础。科学的fan曾对FDD牌照难产的原因进行过讨论,内在原因是国产通信标准的崛起,移动在3G时代的窘状是配合国家通信标准发展的结果,换做联通或电信估计能否存活到新一代通信标准铺开都存疑。FDD牌照发放前的窗口期,实际上可能是移动坚守国有通信标准的红利。路线之争,是移动独占4G发展窗口的原因,也正基于此,移动完全倒向FDD从大的政策环境下而言,是不可能被允许的。
那么移动为何不乖乖地安心做好自己的TDD,瞎起什么哄?
1.战术上对友商的高举高打。受众的认知是极脆弱和易受影响的。客观上来说,联通和电信在财力、覆盖面、基础用户数上,与移动都有很明显的差距,且即便是联通和电信的舆论攻势强劲、移动基本被封锁的3G时代,这种差距仍然存在。眼下,联通和电信拿到了国际上更为流行(许多分析说是主流,实际上并不客观)、理论速率更流畅、产业链更完备的FDD牌照,外界纷纷指出这是移动在4G时代一家独大终结的开始,这样的桥段正契合了大众期待弱者逆袭的口味。而当移动放出用户数超过1亿、建起70万个基站的成绩单时,这种期待迅速变为同情。
而此时借助两会的平台,移动宣布自己在向FDD努力。偏激一点地说,这是向民众展示其公然发动的攻势,无论是从舆论造势还是战术压迫上,都是如此。当那些用户还在联通电信3G摇摆等待,终于等到独属牌照时,移动宣布进入联通和电信势力范围的腹地,并以自己更多基站、而且还能兼容FDD作为宣传,既是对用户的再次攻势,更是对电信联通拿到牌照还未来得及平复的喜悦的消解和战术窒息。
2.融合组网的需要。奚国华用最直白的话道出了需要FDD的理由:等将来,如果我的TDD的频谱用尽之后,我还可以用FDD的频谱。谁都知道,遵从国家战略,工信部把2.6GHz频段的2500~2690MHz,全部190MHz频率资源规划为TDD频谱,经初步估算,到2018年4G频谱资源都是够用的,所以TDD的资源相当丰富。那为何移动还要“吃着碗里的,看着锅里的”?FDD和TDD既然属于两种不同的系统模式,为何强调两者融合组网?
首要原因在于两者融合的技术上的可能性。和3G制式各成一派不同,4G时代的关键词是:全兼容。目前,市面上几乎所有的手机终端都将对TDD、FDD两种制式提供支持,高通等厂商更是推出了兼容5模13频的“全网通”手机芯片(其实从这也能看出通讯标准霸权的崩解)。有专家甚至说,TDD和FDD完全可以看做一个系统,只是在业务实现上有一定的技术区别。
其次,两者的技术特点也在客观上推动两者融合。TDD利用基站和移动端之间上下行的时间间隔,灵活的设置上行和下行转换时刻,更灵活地利用频谱资源,利用不对称的上行和下行业务带宽,实现明显上下行不对称的互联网业务,资源利用率更高。而FDD通过频率分割,实现两个对称的频率互不干扰,保证传输速度。尤其是在用户密集的热点区域,频段资源很紧张,FDD的频率切割就显得很浪费,TDD更适合。但是,由于上下行时间间隔的缘故,TDD基站覆盖半径明显小于FDD基站。因此,在非热点的广覆盖区域(城郊、乡镇和公路)上,TDD需要比FDD建设更多基站,成本太高。
TDD与FDD融合组网最直白的解释就是,在适合TDD覆盖的区域部署TDD网络,在适合FDD覆盖的区域部署FDD网络,实现资源互补,灵活部署,这不仅适用于城乡,也能应用到同一区域,实现零散频谱的聚合利用(这是TDD的突出优势)。制式切换时,多模终端可自动匹配进行无缝连接,实现最佳。
奚国华在专访时表示,中国移动今年的工作重点是要进行深度室内外4G覆盖,城市、农村一个都不能少,全面提升网络质量。此前,有媒体披露,中国移动2015年的目标是4G用户达到2.5亿。面对增量大跨步和网络质量升级的双重压力,既然FDD和TDD融合发展已成为国际趋势,且有技术上的红利和积攒的经验(国内而言,就有联通电信的融网试验),申请FDD牌照也就不难理解。
可能读者会产生疑问,既然工信部明面上摆着要打破垄断、鼓励竞争,在刚发给联通电信牌照不久,还会不会给移动发FDD牌照。
在科学的fan看来,这种间隔期不会太长。一是FDD确实是移动所需,更重要的是FDD频谱分割符合4G覆盖方向。TDD严重缺乏低频段资源,这种状况对移动的4G网络投资和建设影响非常大,频段高,所需基站就多。通过分割安排优势资源更多的FDD频谱给予国内4G网络建设的主力部队,实现4G网络更广覆盖,成本要低得多,而且面对的是较之3G时代难度小得多的技术翻越。二是加强融合组网,提升通信标准的话语权。尽管FDD和TDD的融合组网是大势所趋,但海外普遍是以FDD作为覆盖,而TDD则作为容量层,去年联通和电信也着手进行了一段时间的融合组网,受技术特点、资金压力、基站资源等各种因素影响,这种试验并不成功。而眼下,移动已经形成了一定的基础设施条件和用户规模基础,重新开始这种尝试,既是向外界传递积极的信号,更是一种新的融合模式的探索,如果成功的话,将是国产通信标准增加话语权的重要利好。
最后一个问题,眼看着移动杀入联通和电信的腹地,后两者还有得玩吗?答案是肯定的。习惯于二元分立的视角,就极容易得出非黑即白的简单结论。移动纵然是在各方面对联通和电信形成了一种甚至是窒息式的压迫,但这种差距不是长期存在的吗?联通和电信照旧存活,甚至在一些细分领域、特殊时段占据一定的上风。FDD无所谓比TDD更先进、更好,但确实有其技术特点,而且电信和联通在技术平滑升级、频谱资源方面具备一定的优势,大可以选择适合自己覆盖区域进行重点攻克,比如抢先进入三、四级城市部署FDD网络,抢先与虚拟运营商、互联网“结盟”等。