最近一直在使用pgbench对pg进行压测,在压测的过程中,发现checkpoint的发生会对数据库的性能产生极大的影响.
想看到最近有没有发生checkpoint,有两种比较简单的方式:
一个是不停的刷新pg_stat_bgwriter这个视图,这个视图中两个字段checkpoints_timed和checkpoints_req直接反映了PG已经发生或是正在发生的checkpoint次数，如果这两个字段的值发生了变化，就说明发生了checkpoint。如果凑巧正在做checkpoint，可以查询这个视图的另外的一个字段buffers_checkpoint，这个字段表明了checkpoint进程刷回了多少个脏的block回磁盘，在做checkpoint的过程中这个字段的结果将会不断累积。在PG的checkpoint进程内部的实现中，如果要做checkpoint，会首先将checkpoints_timed或是checkpoints_req字段关联的统计值加一，然后再来把脏块挨个写回（write）磁盘，每写一个就把相关的统计值加1。一般来说，如果checkpoint_segments设置得足够大（例如128个）并且脏数据块很多，那么在一次做checkpoint的过程可以持续100多秒都是可能的，因此是可以看到buffers_checkpoint这个字段在不断增加的。
另外一个就是在postgresql.conf中打开log_checkpoints配置项，然后查看日志文件。在checkpoint开始时，会在日志文件中打印一行说checkpoint开始了，然后结束之后也会将本次checkpoint的统计信息打印出来，例如：
LOG: checkpoint starting: time LOG: checkpoint complete: wrote 0 buffers (0.0%); 0 transaction log file(s) added, 0 removed, 0 recycled; write=0.002 s, sync=0.000 s , total=0.011 s; sync files=0, longest=0.000 s, average=0.000 s
注意这段日志里面第一行提到了是因为到点了（time）才做的checkpoint。
前面提到的pg_stat_bgwriter视图中两个字段checkpoints_timed和checkpoints_req，在官方的英文文档中说得有些过于简洁，而被翻译成中文之后，结果有些晦涩。对于checkpoints_timed的解释，中文翻译过来是定期执行的检查点数这个基本上是对的，而对于checkpoints_req，英文文档是：Number of requested checkpoints that have been performed。应该是执行被请求的检查点数。至于被谁、在什么情况下请求的？都没有说明。
对于checkpoints_timed统计的检查点，很容易理解，就是在过了checkpoint_timeout这个配置项指定的时间之后执行的检查点，这个实际上是checkpoint进程主动发起的检查点。他在日志中输出就是上面日志的内容。
而对于checkpoints_req统计的检查点，实际上可以分为三种：一种是写的WAL距离上次的checkpoint位置已经超过了checkpoint_segments个WAL，那么这个时候需要做一个检查点了；另外一种就是做了比较重量的DML，例如创建了一个database，或是删除了一个database，或是修改了tablespace；最后一种就是用户直接通过SQL执行checkpoint这个命令而触发的检查点。
checkpoints_req统计的检查点实际上就是checkpoint进程被动执行的。如何来触发checkpoint进程来执行这些检查点呢？很简单：我们知道PG是个多进程的程序，checkpoint的进程信息（包括进程ID）存在了共享内存的hash表中的，是通过名字可以查到的，那么可以获得checkpoint进程的ID、直接通过kill调用来发生某个特定的信号来告诉checkpoint进程需要执行检查点了。实际上也是这样实现的，大家可以看具体的源码。
那么有个问题：如果过了checkpoint_timeout并且也接到了其他进程做checkpoint的请求了，那么该把谁加一呢？实际代码中是把checkpoints_req加一的。
另外：PG中发生的checkpoint是否都会被checkpoints_timed和checkpoints_req统计呢？答案是否定的：在PG启动的过程中，postmaster做完了恢复会做一个checkpoint，这个时候还没有其他进程，参见StartupXLOG函数；另外，当PG退出时，checkpoint进程会做一个检查点，这个检查点也是不被统计的。但是，如果打开了log_checkpoints配置项，这两种情况都是会被记录下来的。