学外语要趁早

根据发表在《认知》期刊上的 一项研究，学习外语的最佳时间段是在 10 岁之前，10 岁之后，学习窗口开始关闭，到 17、18 岁结束。分析显示，外语的最佳学习效率在 18 岁出现拐点，原因未知。论文合作者、MIT 脑科学与认知学教授 Josh Tenenbaum 认为，一种可能的解释是成年人的大脑已发育成熟，相对定型，不那么容易改变，适应性能也减弱。“有可能出现了生理性的变化，也可能有社会和文化因素，” 他说。这并不等于说成年以后再学外语就是做无用功。记忆差了，但理解能力强了，学习环境更有利了，能否达到母语一样的水平因人而异，但学习的成效无可否认。研究结论有些争议，英国约克大学语言学教授 Marilyn Vihman 认为，必须从幼儿时期开始学外语才能达到母语水平的说法值得商榷。