程序员应该怎样提高自己

经常有小（我 20 岁左右的）朋友问我，作为一个程序员该怎样提高自己。每个人的经历不同，所处环境不错，其实这个问题很难具体回答。不如好好写一篇总结，以后就不必每封 email 都重新写一次了。

纵观我近 30 年的编程生涯，在每个时期，我看到的东西都不同。想必再过 10 年还会有变迁。我只能写写当下眼界所及之处。

引我爱上编程，并乐此不疲的学习，是“我能写出更高效的代码”这种乐趣。如果一个人在学习编程开始，不努力让自己的代码变得更高效，发现不了优化的乐趣，我想他很难爱上编程。Don Knuth 说，Premature optimization is the root of all evil ，这句话背后的道理，不必一开始就强行接受。evil 最能蛊惑人心，但是我们需要它引入门。

朝着优化这条路走下去，你会有自发的动力去了解计算机的本质架构，理解操作系统，理解内存模型，理解新的软硬件技术（它们大多数都是为了让程序跑的更快而发明出来）。否则，现在去学习这些东西，并不会体会到现实的意义。软件开发在今天，大部分的工作都在很高的层次了，大部分人的日常都在完成一些琐碎的业务，用不到这些。但实际上，你在融汇贯通后，可以在很高的层面凭经验就能从蛛丝马迹判断出底层发生的问题；可以从一些代码片段，判断出整个模块的设计意义。这些是无法作为单独的技能学会的。

精通一门语言是最基本的要求。所谓精通，就是要了解这门语言的各种阴暗角落。用每一样语言特性的背后的代价。知道在面临各种问题时用这门语言解决该问题的惯用法。大部分通用语言都会有设计缺陷，表现在具体方面就是面对某些问题，写起来直接了当，而另一类问题时却要绕很多弯弯，这些绕弯弯的部分就需要用某种模式去弥补。我认为，所谓编程的设计模式，并不是跨语言而独立存在的，它们是强烈依附于编程语言的。《设计模式》这本书，我读过的版本是基于 C++ 的，设计模式被谈论的更多的是在 Java 社区。这类模式都有很深的语言烙印。我们学习设计模式其实学的就是一门语言的惯用法。

初次学习设计模式时，肯定会有豁然开朗的感觉。但不应把自己陷入其中。为了提高一次层次，就必须精通至少第二门的语言。我的第一语言是 C ，第二语言是 Lua 。但对于许多人，肯定会有很多更好的选择。多看看不同的语言下解决问题的不同方式，有助于提高编程技能。

在我谈论程序员的编程技能的时候，我指的通常是两类能力：一是运用熟悉的编程语言，用在该语言下最高效的方法解决需求的能力；二是领域知识，尽量多的了解工作所处领域前人的积累，已存在的软件层次的接口，接口背后的代价。这两者缺一不可。不要用自己学习能力强为借口，认为随时可以进入一个新语言，一个新领域，而不会比别人差。不管是一门语言的使用，还是对一个领域的了解，都是需要长期的实践刻意积累的。

以上，都是我认为一个程序员对自己最基本的要求。这些东西多么精进都不为过。但还有一些更高层面的东西。

那就是分解问题，保持简洁的能力。也可以说是规划和构架的能力。这是超出编程语言，具体问题领域的，不过绝不能绕开它们。如果一个程序员编码很粗糙，或是对所在领域一知半解，我绝对不会信任他做的设计。

Keep It Simple, Stupid 谁都会说，但不受优化的蛊惑，我觉得很难。因为完全对优化代码免疫的人，我觉得他很难成为一名优秀的程序员。迈不过第一步，就谈不上在下一步有什么成就。大部分软件问题，本质上都是怎么把复杂问题分层次，分模块，化繁为简的过程。底层开发、基础设施建设为什么吸引了很多自命热爱编程的人，不是因为它们有挑战，相反，它们更纯粹，更简单，更容易做取舍。精益求精的人更容易做出成绩。

带着把各方各面都做到精益求精的心，跨越多个层次去看整个问题。奉着此心做取舍，知道封装和简化带来的代价，随时审视代价到底值不值。我很难总结出教条，这似乎真的只能用个人品味去解释：为什么这里要保持更朴素的数据结构，而牺牲高效的算法；那里为了少定义一个 api ，却让一件简单的任务变得更繁琐。

另一方面，规划不仅仅是针对代码，也包括了开发过程的一切。你不仅需要规划问题怎样划分，还要规划每个部分花多少时间和精力，区分轻重缓急。顺便谈谈超时工作的问题，我在前段谈 996 的时候就写过，超时工作其实反映的是规划的失误。找到正确的方法做事，最终需要投入的人力能有 10，100 倍的差距；而延长工作时间却无法超过 3 倍工时。提高自己的规划能力，应该先尽力减少超时工作。

前段时间有人问我，现在让你去面试程序员，你会考察些什么。我想了想，最近几年，我越发的不会做面试了。越来越不喜欢用具体技术问题考验面试者。

相比编写代码、调试代码、阅读代码、这些硬能力；我可能更为看重对各类工具掌握的软能力。比如有些人对 C++ 的犄角旮旯了解的一清二楚，却对 C++ 编译器的命令行参数一知半解，只会使用 IDE 开发，我觉得这样的技术栈是非常畸形的。软件的构建流程绝不仅仅是写好代码，就全部交给自动化工具去完成。即使仅局限于写代码，那么用代码生成代码，设计 DSL 解决领域问题，也是必备技能。这些在 meta 层面解决问题的方式，离不开你对构建工具的了解。

我们在日常工作中面临的很多琐碎，大部分都有现成的工具解放你的时间。分析日志 ，加工数据、收集信息，等等。都有很多途径去做。有笨拙的手工方法，有工具语言方便你编写脚本批处理，有现成的工具待你去发掘学习。看看你的工具箱里是不是只有一把锤子？

开源逐渐成为主流，我认为是现代软件开发方式的重大变迁。程序员群体可能是为数不多的，顶尖个体的生产力能够百倍千余于平均水平的人群了。世界范围的开源开发，使得最顶尖的人可以把精力聚焦在不同的点，极大的放大他们的价值。所以造轮子固然有趣，会用轮子却更为重要。但大多数情况下，我们不能像搭乐高积木一样的组装软件――虽然那一定是每个开源模块的努力方向――理解和沟通的能力就显得格外重要。

有一段时间我在招聘应届毕业生时甚至觉得，考察写的代码好不好一点都不重要。真不如看看他写的文章，写的东西简单还是复杂不重要，就看有没有能力把事情说清楚。

在开源的世界中，不是你有能力读懂别人的代码就够了。如果你想使用，就必然面临你特有的需求，也有极大的可能性遇到别人没有遇到的问题。和作者沟通，和开发社区建立起良好的关系，说服维护者按你的想法推进这个软件的发展，或是吸纳别人的想法修正自己的设计，这是非常重要的技能。而弄个 fork 自己随心所欲的修改，甚至重起炉灶自造轮子，自己的层次就很难进一步突破了。

谈到这里，不得不提的是， git 绝对是软件行业近二十年最伟大的发明之一。它值得每个程序员正儿八经的学习，绝不应满足于会 commit push pull 就够了。它是进入开源世界的敲门砖。一个能力超强的程序员，如果不融入同样顶尖的团体，就是在浪费自己的人生。