成立一个生物技术公司最少需要多少钱？

IT行业的许多创业公司(如苹果）都是在自家的“车库”里起步的，我们一般都以为生物技术公司不同，会需要大量启动资金，真的那样吗？生物技术公司能否勤俭起家？最少需要多少资金？

每个星期三中午我们研究院都有讲座，今天的讲座是我们公司的John Brunstein博士主讲。我以前介绍过从加拿大来的John，他有多年的分子诊断试剂的开发经验，是我们iCubate公司试剂研发部总管。今天他的讲座题目很有趣：“The Quest for the $500 Molecular Lab" (用$500百美金建立一个分子生物学实验室）。征得他同意，我可以在这里和大家分享他的幻灯片，里面主要两张：

首先，他给自己设立了一个很具有挑战性的目标：仅用五百美金，在自己的公寓里建立一个功能齐全的分子生物学实验室。而且要求：（1）可以处理各种标本；（2）敏感性和一般标准实验室不相上下；（3）试剂和操作程序安全，可以在家里进行（不被赶出公寓）；（3）所有仪器设备和试剂都可以在家里通过网络购买，邮递到家（没有“公家”帐号和“正式”公司办公地址。

另外还有一些限制性的“规定”：（1）不能通过任何“职业”帮助，不能找同事，朋友帮助购买短缺产品，一定是公众可以买到的东西；（2）尽量不自己制作仪器，最好都卖现成的；（3）在一个月内完成筹建工作；（4）“成功”可以复制，他人完全可以照样完成。

这张幻灯片列出了他的购买清单（不算运费，不算试剂耗材）：PCR仪器，电泳槽，移液枪，凝胶电泳拍照箱，离心机，精度天平，pH仪，电泳电源，量瓶等。加在一起一共才$453.12美金！！！

几乎所有仪器都是在eBay上面买到的，平均3－5天就到货。几乎所有货物都不需要修理，有些甚至是很新的仪器。比如后来他又买了两台“名牌”PCR仪，都是一百美金以内：

据他讲，这样的PCR仪在eBay上有几百台在卖，Luminex仪器也有，才$7000美金一台。下面是他用$500元美金建起的实验室开发出的产品。用 不到一个月的时间，除了购买所有需要的仪器以外，他还做了四个分子诊断产品，检测的样品是口腔刮取细胞提取DNA。实验操作从标本采集到出结果四个小时。

这些仪器，我们成立iCubate的时候都是卖新的，John也做了调查，全部卖新的的话需要$7000多美金。

所以，单单从购买硬件的角度讲，建立一个可以研发（分子诊断试剂）产品的生物技术公司所需要的基本投资并不是一个很吓人的数字。也就是用这些仪器，我十五年 前创办了Genaco（06年被Qiagen收购）。同样用这些仪器，三年前又创办了iCubate。就是用这些最基本的仪器，我们研制出了arm-PCR等专利技术。每次回国参观一些同行的实验室，看到一套套贵重的进口仪器，我都暗地里想：“这比我们的硬件条件强多了”。

当然，成立一个初具规模的公司，维持公司的有效运转，还是需要更多的投入。这些投入包括公司注册（$50美金也能搞定），人员工资（自己就免了），试剂耗材，标本，引物合成（$4-5美金一条，送货上门）等。

John 的这个演讲也展示了他到底是个什么样的人才。一班人闲来无事，“五百美金成立一个实验室”想想就是了，他不但想了，还想得很全面，还去逐条实行，验证。整 个过程还写成论文发表（已经被接受），而且还要在几个月内出书。这个“主意”本身也够成立一个公司了：在网上购买并配套成“简易分子实验室”，连同“使用 书”和教材，卖给大中小学作为教学用具。

我还给他提议，配合iCubate开放平台，给研发者和创业公司提供配套仪器。这些仪器完全可以用来做mPCR（多重PCR)产品的前期开发，等比较接近市场时再上比较贵的iCubate平台。

John 的讲座内容还反映了在美国的创新和创业的良性风气和文化。如果在中国，象这类的（业余）工作肯定不会拿出来讲。因为他身为我们公司的雇员，按说应该立足本 职工作，而且所有跟他工作相关的“创新”也都归我们公司。可是我不但不怪他的这些“业余兴趣”耽误了工作（他本职工作做得很出色），反而很支持他去做，甚 至帮助他去成立自己的公司，把这个概念做大，做好。

创业是有感召力的，越是做的人多，大环境越好，成功的几率也越大。我本人也是在Jim的帮助下一步步走出来的。

成立生物技术公司对大部分人来说都是很难的事情，可是真的动手做起来，不一定就象想像的那么难。

$500块美金，四千块人民币，门槛算不上高吧？！