气候变化或是战争的一个诱因

17世纪初，欧洲“三十年战争”正酣，参战的士兵经历了当时数十年内最寒冷的冬天。与此同时，中国北方的满族人离开大雪覆盖的地面，突破长城入侵明朝。一项有争论的研究认为，人类历史上的各种灾难如战争、瘟疫和经济衰退都可以追溯到气候剧变。 香港大学地理学家张大鹏教授和同事章典教授等，结合气候、农业生产、经济、社会、人文生态及人口等历史数据，通过统计分析方法建立气候变化与人类灾难之间的因果联系。例如，在欧洲1560年至1660年的寒冷时期，持续的低温显著地缩短农作物的生长时间及减少农地面积，而农业生产的萎缩导致粮价上涨了300%。随之而来的是频繁的饥荒，​​人口普遍营养水平下降，作为营养水平的衡量指标：人体平均身高，在16世纪末下降了0.8英寸。直至1650年代，气候回暖，农业生产复苏，人口普遍营养水平才开始得到改善。研究发现，在前工业化社会，寒冷气候能在短期内造成农业生产停滞和粮食供应锐减，当粮食短缺的状况持续5至30年，社会承载力便开始瓦解，内乱、战争、瘟疫等等人类灾难便接踵而至。研究人员认为：时至今天，不论是工业化或后工业化社会，任何造成生活资源大规模锐减的自然或社会因素，诸如全球气候和环境变化、人口过多、过度消费、或资源分配不均等等，都有可能成为大规模人类灾难的导火线。与前工业化时期的欧洲一样，这些自然或社会因素所产生的骨牌效应最终会酿成人类大灾难。报告(开放获取)发表在PANS上。