几天以前，数位科技媒体的博主猛然发现，前微软Windows部门的主管斯蒂芬·辛诺夫斯基的Twitter来源居然是iPhone客户端，而在他向某家网站回应了这一质疑后，辛诺夫斯基重新撰写了 一篇博文，并解释了自己为什么没用Windows Phone OS设备。他说，使用iPhone是为了能够琢磨出“对手的不同”。
显然你应该使用竞争对手的产品，因为当消费者犹豫该购买哪款产品时，你首先需要知道对手是什么样的。作出最终选择时，消费者会估量很多因素，而卖家不应该只将注意力放在销售和营销方式上，设计也是产品可能获得热捧的主要影响因素。
辛诺夫斯基的解释干练易懂，不过，他却忘记了（还是故意的？）一点：苹果不再是他的对手了。去年晚些时候，辛诺夫斯基离开了微软，现在只是一位哈佛大学的教授。莫非他所指的“对手”是耶鲁？
笑归笑，辛诺夫斯基这不经意的点睛之笔也让我们对他的观点产生了更重的好奇心。可能是依然对Windows恋恋不忘，因此在文章中，辛诺夫斯基为其他高管提供了一些建议，并希望他们能够虚心向对手学习。
你可能会很容易就掉进复制对手产品的漩涡中，但这种模仿会让你自己的地位变得异常尴尬；而这正是竞争中最忌讳的。只有当这些行为能够塑造独特的价值定位时，你才需要去考虑可行性。
向对手进行学习，这会让你在作出完全不同的决定时评估自己的判断。当需要作出有关产品的决定时，你会将包括公司、战略、商业模式和人才等因素都全盘考虑进去。
当然了，每个人在执行任务时都会经意或不经意地犯下一些错误。那么，如何才能取其精华去其糟粕呢？同样地，辛诺夫斯基也给出了自己的一些建议，以便能够帮助这些企业高管们能够尽量避免这些错误：
以轻量级的方式使用产品。将经常性分析对手产品的行为当作一种日常工作，可以去逛逛商店然后把玩数分钟。当然，如果你嫌麻烦，你也可以直接去问问邻居或者周围的朋友对对手产品的看法。不过，你可不能本着一时热情的心态去使用对手的产品，建议你至少坚持几周并将它当成自己的产品。
以自己的方式思考这款产品，而不是借用对方的描述。使用对手的产品时，你需要逐渐适应设计者的意图。千万不要用任何第三方的美化工具将桌面重新定义，并让它成为你熟悉的样子。一定要使用本来的设置和模式，只有这样你才可以弄清楚对手的意图与不同。
坚信对手和你想的一样。如果你可以像对手那样进行思考，那么作出的决定可能也需要与对手一样。当然了，你不可能会真正做到这一点，或者准确地了解对手未来产品的设计走向。因此，你还需要学习对手的谋略、紧迫感和文化。现实是，竞争对手不可能为了你改变他们的设计，所以问题又出现了。经典案例之一是，苹果是否应该向其他厂商授权Mac OS。虽然争论一片，但是苹果不可能会因为这些争吵就真的将Mac OS授权给其他公司，这是苹果的属性。
不要认为世界一成不变。即使历经长时间试用了对手的产品，并得出诸如“尚未支持一些非常重要的功能”或者“这些产品做得也没那么好”等结论时，也不要认为如果能将对手的弱点化为自己的强势。因为当你发现这些问题时，其他人可能也会发现。
另外，辛诺夫斯基还为这些竭尽全力想要找到方法的高管们概括出了数项可行的策略：
功能比较。最易上手的方法还是事先列出一长串功能，然后再将产品逐一进行比较。例如，你可以对WI-FI功能进行比较，并找出哪些设备支持的类型更多。
SWOT。找出对手的优势、劣势、机会与威胁将帮助你更好地了解对方，但不足是，你可能不会将自己拉进去进行比较。
场景比较。如果你想找到更具说服力的信息，那么通过场景化测试后得出的分析可能会更完整。
为对手产品撰写博客。客观发表自己对这些产品的想法，不要故意诋毁。
辛诺夫斯基表示，学习对手是一门学问，更应该成为每支团队的必修课。歌德说，如果一个人能够发现对手的长处，那就会给他带来不可估量的巨大益处，因为这肯定会使他超过他的竞争对手。
