“美国头号通缉犯”的台前幕后

“美国头号通缉犯”节目主持人沃尔什采访受害者家属后安慰被采访人 （照片：美联社）

美国文化传播的重要载体之一是电视，影响较大的电视台有美国广播公司（ABC）、哥伦比亚广播公司（CBS）、全国广播公司（NBC）、福克斯（Fox）、有线电视新闻网（CNN）、公共电视台（PBS）等。由于竞争激烈，各种电视节目五花八门，电视节目花开花落是十分平常的事，但最近一档电视节目“美国头号通缉犯”宣布停演，却引起许多观众以及媒体的深切关注。

“美国头号通缉犯”于1988年2月7日在福克斯电视台开播，至2011年6月18日播出最后一期，迄今已有二十三年的历史。对于一档以真实犯罪事实为基础的纪实性电视节目来说，能够连续播出二十三年乃是十分不易甚至使人惊异的事。

“美国头号通缉犯”以执法机构公布的事实为内容，由节目主持人沃尔什（John Walsh）策划，通过电视摄制人员以及制作人员的加工，成为一档故事情节很强的纪实性罪犯追踪报道。节目中罪犯所涉罪行包罗万象，有谋杀、强奸、猥亵儿童、白领犯罪、持械抢劫、团伙暴力以及恐怖主义等，其中包括联邦调查局十大通缉罪犯中的逃犯。

“美国头号通缉犯”是福克斯电视台播出时间最长的一档节目，一直很受欢迎。由于采用的是真实的犯罪内容，没有虚构的情节，而罪犯又在逃，有悬念，所以很能吸引观众。节目制作人精心挑选情节性比较强的犯罪案件，通过再现或还原犯罪现场以及犯罪事实，带给观众很强的刺激感。同时通过采访受害者亲友、执法官员、目击证人、罪犯家属等，成为一个探究社会、家庭、教育、法治等各种环节与罪犯为何犯罪的绝佳教材。

更特别的是，由于节目都以在逃通缉犯为主角，在节目中不断播出通缉犯的视频，使得收看节目的人对通缉犯的长相有所了解，真正起到了“通缉逃犯”的作用，所以该节目的制作也大受执法机构的欢迎。据“美国头号通缉犯”网站的介绍，节目播出至今，已有一千一百五十四名通缉犯因为观众看了节目后举报而落网。

“美国头号通缉犯”的成功从某种程度上说，与一开播就起到抓捕罪犯的效果大有关系。第一期节目播出后仅仅四天，名列联邦调查局十大通缉犯之一的越狱逃犯罗伯茨（David James Roberts）就因观众的举报而被抓捕，旗开得胜不但对电视台、节目主持人、摄制组起到极大鼓舞作用，也使对节目持怀疑态度的执法机构一举改变看法，积极配合节目的摄制，执法机构的配合对节目的长盛不衰起着十分重要的作用。

宾夕法尼亚州纽贝里镇警长达菲在“美国头号通缉犯”拍摄前检查摄影机拍摄角度 （照片：美联社）

最近的例子是今年1月2日该节目播出了一档有关在逃罪犯迈黑吉（Paul Michael Merhige）在感恩节当天杀害四名亲友的内容，迈黑吉当时藏匿在佛罗里达州的一家汽车旅馆中，而该旅馆的老板正好收看了这一节目，一看之下认出住客中有一个人与电视中播出的通缉犯长得很像，再三确认后向警方举报，很快迈黑吉就落了网。

“美国头号通缉犯”虽然冠称“美国”，但报道内容不仅仅限于美国，境外的罪犯在美国犯罪、美国罪犯在境外犯罪也是报道内容之一。节目开播后抓获的最初一名国际罪犯是在加拿大的新斯科舍省（Nova Scotia）。

“美国头号通缉犯”的口号是“看电视，抓罪犯”，从结果看，这个宗旨是达到了。