阉割大概算得上是历史最悠久的手术之一。操作起来简单粗暴，但却能给男人带来极大的身体和心理伤害。在历史上，有很多不幸的男人受到过此种待遇。
从功能性的目的来说，古代阉割的男人，主要是用于安全地服侍帝王的后宫三千佳丽，其中不乏为了升官发财或者走投无路者自愿净身的 。除此之外，还有音乐上的需要。为了同时获得男人强大的肺活量和男低到女高的宽广音域，意大利人会挑选嗓音纯正甜美的男童咔嚓掉，这样，他们长大后经过训练，就能获得正常男女歌手都难以企及的演唱能力（想知道阉人的歌声大体是个什么效果的，可以去听一下《第五元素》里外星歌手狄娃那段经典的独唱）。
至于惩罚性的目的，则很好理解。比如历史上很多国家和地区，宫刑都是用来惩罚涉性男犯人的。而犯了其他重罪的人也有可能被处以宫刑，最经典的例子就是司马迁。另外，有些不堪家庭暴力或者丈夫外遇的妇女，有时也会奋起反抗，使用手边找得到的随便什么家伙来惩罚老公——的那里，比如剪刀、剃刀或者随便什么带刃的东西。当然，这种“手术”的质量可想而知了。
战争过后，失败者有时也会在这方面遭殃。古埃塞俄比亚人就非常热衷于割下敌人那话儿作为战利品，用来挂在马脖子上或者自家门口作为装饰。这方面咱们的老祖宗也绝不含糊，秦朝的时候，战俘会被阉了然后发去干苦力，《史记集解》有云：“始皇时，隐公之徒七十二万，所割男子之势，髙积如山。”就是说割下来的阳具都堆成山了。
还有些虔诚的教徒，为了摒弃杂念或是宗教热情，也会挥刀自行了断。至于欲练神功，必先自宫这类崎岖的理由，考证起来难度实在太大，这里就不探讨了。
在方法上，斯科普津教徒们（分布在罗马尼亚和俄罗斯南部一带，信奉基督）可谓不拘一格，他们使用烙铁、拨火棍、一片玻璃、剃刀、匕首什么的都能干成这事。
在这方面，中国人和土耳其人就讲究得多。他们有专门的师傅使用图中那些精致的专用工具来搞定。
阉割用的工具：a.手术刀，b.清朝时使用的锡镴制扩张器，c.以前土耳其使用的扩张器，附的线绳能方便将扩张器从尿道中拔出。
要做阉割手术的时候，首先得让人禁食禁水几天以排空便溺，到了日子，将其捆在特制的椅子上（或者由助手按住），在那话儿及其周围涂上麻药，然后主刀用手捉住或是用线勒住那里，割之前还会跟当事人确认一下，得到肯定后主刀就会使用锋利的刀具（图中的a）来个一刀抹。接着就是止血，消毒并在尿道中插上图中b和c那样的小棍来防止尿道狭窄。之后就是100天左右的静养。
不管以什么理由和用什么方法阉，阉割都会对男性健康造成极大的影响。开刀时的疼痛和丧失性能力自不必说，除此之外，阉割手术后，常常有人因为出血、消毒不好导致感染等原因死亡。古时土耳其人阉割男童作为内侍，据说死亡率甚至高达2/3，悲剧的是正因为死亡率高，所以活下来的就更显珍贵，能卖出更高的价钱。
图中是一个驼背的斯科普津教徒。
就算没有死于手术，被阉割的人仍会面临很多健康上的问题。阉人们的骨骼会变得更加脆弱，年纪大了很容易驼背，这些都是女性患严重骨质疏松的表现。此外，阉人的乳房常常会发育异常，这是雄激素水平下降、雌激素水平上升的结果。
总之，现在普遍认为阉割是一种非常不人道的手段，目前在绝大多数国家，即使是性犯罪，也不会处以阉割的刑罚了。
了解更多：
《中国性科学百科全书》
特别鸣谢 神丙 同学提出的建议