水星上的奇特地形

NASA的信使号（MESSENGER）正绕着水星轨道上飞行，它拍摄到了太阳系内其它行星见所未见的表面地形(图片)。报告将发表在本周出版的《科学》杂志上。 高分辨率照片显示，水星表面遍布陨石撞击产生的浅而不规则的凹地——类似瑞士干酪上的空穴。凹地有从几十米到几公里宽，它的底部清晰可见，光滑而平坦，似乎铺上了一层高反射的材料。研究人员考虑了凹地可能是过去火山活动形成的可能性，但它们比已知的火山坑小得多，而凹地所在的地方过去并没有经历火山活动。凹地的形状也类似于火星极地冰冠上的洞穴，看起来非常新。