三位天文学家因发现宇宙暴涨分享2011年诺贝尔物理学奖

美国加州伯克利大学的天体物理学家Saul Perlmutter，澳大利亚国立大学Brian P.Schmidt和美国约翰霍普金斯大学Adam G.Riess因通过超新星研究发现宇宙加速膨胀而分享2011年诺贝尔物理学奖. 三位天体物理学家研究Ia型超新星，此类超新星是一颗致密的恒星爆炸产生的，它重量堪比太阳，但体积只有地球大小，它的爆炸所喷射出的辐射与整个银河相当.

天文学家发现了有史以来密度最大的太阳系外行星，他们推测行星大部分是由钻石组成. 报告发表在最新一期的《科学》杂志上. 这颗星球距离地球4000光年，它的母星是一颗快速旋转的脉冲星PSR J1719-1438，公转一周只需2小时10分钟，它的轨道直径仅仅为60万公里，只比地月平均距离长50%. 它的平均密度大于每立方厘米23克，相当于铅的两倍，科学家推测它是一颗白矮星的残骸，原有的外层大气被脉冲星引力剥离，只留下一个高密度的内核，它富含碳和氧，质量接近木星，直径55,000公里，大部分可能是高密度钻石.

利用亚毫米波望远镜，两个天文学家团队在遥远宇宙发现了有史以来最大的“水库”. “水库”的蓄水量是地球海洋全部蓄水量的140万亿倍（或者相当于10万个太阳质量），它位于类星体APM 08279+5255附近，距离地球120亿光年. APM 08279+5255的中心是一颗超大质量黑洞，其质量是太阳的200亿倍，它发射出的能量是整个银河能量的65,000多倍.

天文学家在距地球27光年外发现了一颗刚诞生不久的红矮星，仅仅只形成4千万年. 这颗恒星并不是最近才发现的，而是研究了十五年，但直到现在借助更先进的测量技术才知道它如此年轻. 这颗恒星被称为AP Columbae，太阳的三分之一大小，表面温度3500ºC，相比之下太阳是6000ºC. 科学家认为，这颗年轻恒星周围可能会有原始气态行星，如果发现的话将有助于理解气态行星的形成.

特洛伊天体是指与行星和其它天体的轨道交迭的小行星或卫星，它们位于稳定的拉格朗日点L4或L5附近，彼此之间并不会发生碰撞. 科学家此前已经发现了火星、海王星和木星的特洛伊小行星. 现在，阿萨巴斯卡大学，UCLA和西安大略大学的天文学家宣布直接观测到了地球的第一颗特洛伊小行星. 天文学家首先基于广域红外探测器的数据，在地球的拉格朗日点L4寻找可能的特洛伊小行星，他们找到了两个直径数百米的候选天体，然后再结合直接观察确定轨道.

欧洲天文学家称，银河系遍布类似地球的低质量岩石行星. 天文学家发现了55颗新行星，其中19颗是“超级地球”. 观察显示，40%的类太阳恒星拥有至少一颗小于土星的行星. 他们认为银河系中的类地球行星数量相当之多. 这些行星是利用智利欧洲南方天文台的高精度视向速度行星搜索器（HARPS）发现的，到目前为止HARPS共发现了155颗太阳系外行星，三分之二质量低于海王星.

1998年，哈勃天文望远镜瞄准了一颗类太阳恒星HR 8799，寻找可能的系外行星，结果却一无所获. 2008年，天文学家从双子座望远镜的照片中在HR 8799附近发现了多颗行星. 事实上，这些行星原本就存在于哈勃的照片中. 原因是恒星太亮了，1998年的软件技术不足以移除恒星的光芒，揭露晦暗的行星.

澳大利亚科学家利用强大的射电望远镜观察数十亿年前宇宙，他们发出警告称恒星正在用光气体. 澳大利亚联邦科学与工业研究组织天文学与太空部门主任Robert Braun表示，对形成新恒星非常重要的分子气体已经用完了三分之一. 他的团队测绘了距离地球50亿光年的星系光密度，并与今日的宇宙做比较. 他们发现恒星形成速率不到以前的十分之一，50亿光年前星系中的气体是现在的十倍以上.

据中国之声《央广新闻》报道，俄罗斯天文学家近日宣称，一颗代号“阿波菲斯”的小行星即将在2036年4月13日与地球相撞. 针对如此恐怖的预言，美国方面表示，这颗身材较大的小行星确有可能与地球直接相撞，但此事发生的概率极小.

两年前，我第一次从Longnow的seminar系列里听到Stewart Brand讲述他关于环境保护运动的新想法，当时我震惊了. SB说，城市是好的，核电是好的，转基因也是好的. 后来，我买了同年出版的SB写的新书《全球守则》（Whole Earth Discipline），看完后才慢慢的领会到作者的用意.