有个媒体朋友打电话咨询我一个事。说在江浙一带，有一位搞国际货运代理的民营企业家，想利用云计算来整合各种资源，比如运输车队、仓库、集装箱乃至货船。这些资源的调配信息对任何一家从事外贸的企业都很重要，如果将这些信息放在所谓的“云”上，并加以运算，这些企业再以各种设备联入这个“云”，这位企业家觉得是一个很有前途的买卖。媒体朋友的电话就是想请我聊聊我的看法。
由于不是太熟，我说的还是相当客气的，我用“可能长久来说是一个方向，短期则需要足够耐心去培育”的说法。但我真实的看法是：在中国，这样的云计算，当下真得很渺茫。
云计算总的来说，有三大类功用，其一为“省钱”，其二为向物联网提供基础，其三为“协同”。
省钱，基本上都是省的信息技术投入，比如设备可以买廉价一点，服务器可以少购置一些，将大量的需要高性能处理器的计算放到“云”上，从而减低“端”的投入。这个模型看上去很美好，但不要忘记了，云和端之间，是需要网络连通的。
中国互联网接入成本之高，可能超出了很多人的想像。坊间有一说我国宽带接入成本是韩国的7000倍，这个有点夸张，我们还是引用一个官方说法：“如果考虑到收入差距的话,2008年韩国人均国民收入是我国的6.9倍,这意味着我国的宽带资费水平相当于韩国的124倍。”——来自国家信息中心信息化研究部的一份报告。当前我国内地居民接入互联网的价格大概是100元/月，享受的带宽平均不及1M，而香港的价格是199港币/月，享受的带宽是1个G。而且，更重要的是，我前述的都是特指“居民互联网接入”，在实际操作中，比如上海，企业接入的价格，是居民接入的10倍。
当然，中国当前已经有很多企业接入了互联网，对它们而言，这一块已经是“沉没成本”，放着也就是放着，为何不利用在云计算上呢？但我国带宽不仅是成本高，而且还很慢。CNNIC年头的报告指出，虽然我国有线（固网）用户中宽带普及率已经高达98.3%，但是全国平均互联网平均连接速度仅为100.9KB/s，远低于全球平均连接速度（230.4KB/s）。可以这么说，我们所谓的宽带，那是一点都不宽的，纯属窄带。
希图短期内改变这种既窄又贵的状况，是不切实际的。基本上，我国的民用互联网接入（即企业与居民）是一个由国企垄断的市场：大致上无非就是中电信一脉和广电一脉，且电信及网通在大部分地区持压倒性优势地位。我对一般性质的垄断都觉得要它改很难，更何况是国企的垄断。云计算这三个字叫了不是一年两年，但至今鲜有看到什么具体商用成果，这里头的原因很复杂，但网络支持薄弱，应该是重要的一环。
一个本来拿来指望帮自己省钱且同时还能提高效率的应用，结果又贵又慢，想必很多不像国企那般不差钱的民营公司，是要好好观望一下的。云计算所描绘的美好图景：以后贵企业的IT投入就不会是象今天这样按最高需求配置投入，而是改为随需随用随结算啦，落实到现实中，便显得如此的尴尬和苦涩。
故而，美国的亚马逊云计算，在中国是不可想象的。亚马逊几乎在有取代传统的IDC之势，以至于连twitter这种热门应用，起步时都是利用它的服务。而在中国呢？重要的并非是IDC，而是它背后的电信，哪里会轻易放弃既得的丰厚利润。任何一个搞过数据通讯业务的人都应该领教过，中国运营商之强势。
至于向物联网提供基础，文头那个例子其实就是和这个有关。比如运输车辆是否在途中，究竟在哪一段，装载量几何，都是可以通过物联网联入并进行自动运算的。但物联网也是叫了很多年但应用尚不广泛的概念，物联网受限于IP地址不足，也受限于数据传输标准不一（各地风风火火搞了很多所谓的研发中心，标准五花八门），更受限于这样一点：我们的劳动力还是相对廉价，高技术的投入并没有让人力投入降低多少。
物联网都并不怎么存在，又何需什么云计算来提供助力呢？
于是，相当多的所谓“云计算”，其实就是一种协同作业的玩法。这个玩法对于中国如此大面积的国土，倒是有很强的现实意义：至少省去了很多差旅成本。SAAS（软件即服务）类型的云计算，还是有一定市场的。一个企业省下大把的软件购买成本（如果软件有便宜方式获得，这点还谈不上省），让天南地北的员工们共用一套进行协同作业（这个倒是很多），如果对企业商业机密并不是太在意的话——很多中小企业其实也没啥特别的机密可言——倒是一个可以考虑接受的方案。
但SAAS在三大云计算中，业务上处于最低等级的一层，之上还有PAAS（平台即服务）、IAAS（架构即服务）。比如SAAS中的佼佼者Salesforce的下一个目标就是进入PAAS。SAAS对于使用者而言，更多的仅仅是软件的标准化使用，想为自家企业做一些个性化的定制，就需要再开发，这就会涉及到PAAS，乃至IAAS。事实上，SAAS的玩法并不能满足客户的需求，在实际应用中，很多企业都会因为那种“削足适履”地去用某种SAAS而最终放弃。
美国的亚马逊搞云计算，几乎可以算上一个奇迹。它用了大概不到两年的时间，从无到有，已经拥有了数十万注册的开发用户以及为数众多的企业用户，与云计算有关的收入是亿美元当量级的。但这个奇迹是建立在整个网络环境高度发达的基础上：云和端之间的连通便宜到超乎想像，那自然就可以利用这种便宜大做文章，为成千上万的企业降低成本了。
然而，反观中国，连VOIP这种业务，都无法正名化，可见电信一脉对自己固有的收入是多么在意，以及多么强势。在这种大背景下，云计算更多呈现的是一种“概念化”，一种连完整的SAAS都谈不上的低等级应用，一种其实就是web式用用email那个类型的所谓云计算。
这条路，对于国人而言，还很长。
—— 此文发于《21世纪经济报道》6月17日报纸，忘记post了，这里做个收录 ——
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