打招呼

我们在国内学英文的时候，说到打招呼，老师教给我们的惯常套路是：

- How are you doing?

-Fine, thank you, and you?

-Me too.

据说有个哥们，学的就是这样的英语，到美国后出了车祸，伤得厉害，警察来问：How are you? 他条件反射地回答说：Fine, thank you. 警察就走了，于是他就死了。

这当然是一笑话，不过打招呼的说法很多，比如What's up?  What's going on? 还有我们俄克拉荷马的Howdy!

即便是How are you之类的说法，回答的方法也很多。过去杂耍戏团里有个老笑话，两人对话，一人亲切地问对方老婆的情况怎样：How is your wife doing? 对方的回答说：Compared to what? (跟什么比起来怎样?)

有一年天冷的时候，我问一个同事，How are you doing?  她回答说：I am cold. 这让我印象十分深刻。

今天俄克拉荷马酷热。我去一教学楼，路上遇到一个女同事，问我：How are you doing? 我就想起了这个I am cold的回答来，于是东施效颦地说：I am hot.

这下坏了，姑娘脸一红，扑哧一笑。

我顿时痛骂自己又说错话了。上下文真是很重要，No context, no text.  幸亏这几天真的天热，不然人家真要嘀咕：这年头怎么回事，连这人都说自己hot!  普天之下，还有哪个长两条腿的生物不可以说自己性感？