Facebook开源的真正原因

在OSCON的第三天，来自Facebook的James Pearce带来了一场主题演讲，我也有幸在场。

Pearce解释了Facebook为何大规模开源其软件。他告诉我们，Facebook每个月都会发布数个开源项目，并且有数百个工程师会持续地支持这些项目——他们参与全世界的各个开源社区，改进软件的体验。

但是，Facebook究竟为何要使用、支持和发布开源项目？这个问题比探究Faceboot如何做开源更有意思。

Pearce大可以带我们回顾一下历史性的那一天，Mark Zuckerberg坐在宿舍房间里，选择了LAMP作为Facebook的基础；他大可以跟我们说说Facebook的黑客社区；他也大可以侃侃Facebook所感受到的社会责任，但他没有这么做。这些都是真的，但都不是这家公司走上开源之路的真正原因。

真正原因到底是什么？对公司有利，仅此而已，Pearce说道。

他的这个论断，一般人可能难以得其要领——我整个教学生涯也一直为这个问题所困扰——但Pearce提出了以下几个很棒的理由来解释从事开源的原因：

• 共享Facebook的代码（通常是软件“栈”，偶尔也包括硬件设计）促进了这个世界的创新。这些代码帮助他人更快地开发软件。因为Facebook不是一家软件公司，所以它在开源过程中没有面临竞争对手的威胁，相反，开源带来的价值在逐渐显现。用户使用Facebook的开源代码可以更快地构建应用，而他们也乐于回馈代码，使Facebook从中受益。
• 拥抱开源，意味着Facebook必须一开始就写出更优秀的软件。如果他们知道某个软件从诞生起就要公开，那就必须要好好做，提高可用性和可靠性，因为将来外面的人都会用它。这种压力也会给公司内部带来更多的价值。
• 开源带来了共享挑战的机会。开源项目面临的难题会吸引一些外部的优秀人员，而结果是，他们也带动了公司内部人员的能力提升。每天Facebook都承载了超过一亿人的沟通互联，何以能做到？唯有开源的力量。

Facebook的GitHub账户有274个代码库，收到了39000次fork、提交了79000个commit，并且拥有242000个关注者。他们开源的这些项目可不是黑客聚会上随便想出来的点子，或者实习生练手的代码。这些工具都是Facebook在产品中使用的。Facebook 只会拿他们真正在用的代码来开源——这样，人们才会相信Facebook提供的代码有价值，并且会得到持续的维护。仔细审视这些产品，Facebook的工作方式就会在你眼前呈现。

Facebook的开源办公室只有两个员工，所以开源项目团队的工作必须高效，他们需要自己去收集数据来判断项目的当前状态。他们大量使用GitHub的API去获取尽可能多的数据，每分钟都在获取。然后他们把这些数据收集起来实时地共享，并且每个月会做个月报。这给工作带来了些许刺激的趣味，开发人员们可以互相竞赛，看谁的项目表现更好。尽管被成功的光环笼罩，Facebook总是力求做得更好。这就是为什么Facebook要加入ToDo，这就是为什么Facebook要参加今年的OSCON。