由于工作的关系,最近一直跟亚马逊的若干平台打交道,对这个公司产生了极大的兴趣和关注,也刚刚看完了其老板的最新自传《The Everything Store | 万物商店》。于是这次re:Invent大会自然不能错过,今天花两个半小时时间完整的看完了AWS的CEO Andy Jassy在re:Invent 2016上的Key Note (2016 AWS re:Invent Keynote Andy Jassy
https://www.youtube.com/watch?v=8RrbUyw9uSg )。非常棒的演讲,推荐!
看完之后整个下午都是莫名的兴奋,心中依稀觉得一个新的时代要到来了。下面说说我的几个体会:
如果说昨天遇到任何提AI的人或者文章,我心里都会呵呵两下的话,今天看完Andy的演讲,我相信AI时代要到来了。如今行业里面各种XaaS (X as a Service, X = Platform, Software, Infrastructure, Communication…),从亚马逊发布的三个AI服务来看,AaaS也到了。
Amazon Rekognition (图像识别) — 把图片理解为结构化的文本描述,每千张收费$0.4-1.0不等
Amazon Polly (文本转语音)— 按照字符数收费,越用越便宜
Amazon Lex (语音识别)— 按请求次数付费
以上服务,第一年免费
作为一个Alexa产品的使用者和其平台上的创业者,已经感受到了亚马逊AI服务的巨大潜力,北美语音流量入口这个概念应该毫无悬念的被亚马逊抓在手里。如今AWS把AI作为服务开放出来,使得AI技术的使用门槛大大降低。其能量就相当于2008年,我等无数小程序员以极低成本可以获取及其优秀的开发环境和资源:iOS SDK。 设想一下,在2008年以前,有多少程序员可以拥有內建陀螺仪,触摸屏,GPS,强大CPU的硬件平台去开发:游戏、社交、服务?2008年2月开始,任何有创意的程序员,可以以$1500美金以内的成本,获取最优秀的开发平台,把自己的创意推向世界。是的,科技进步的根本结果就是降低门槛:PC降低计算的门槛,鼠标降低交互的门槛,数码相机降低拍照的门槛。
现在AWS的AaaS来了,无数有才华的程序员可以以忽略不计的成本,以服务的形式获取AI带来的计算潜力,将自己的创意发挥在应用上,而不是费心搭建算法和AI基础设施。我大胆预测,接下来两年,会有类似当年《愤怒的小鸟》《Instagram》这种级别的创新,发生在AaaS平台上。
站在AaaS的开端,向前看,不妨预测一下机会和坑分别是什么? 我们不妨类比2008年iOS SDK发布的时候。新平台的诞生推升了很多有趣的创新,多数都是昙花一现(比如有个把iPhone仿真成啤酒杯的应用,还有个打火机),但也赚到了真金白银,少数成长为真正的商业价值的产品(比如Instagram)。当时做游戏的团队有些死守传统大平台(Windows, XBox, PS),有些转身为新平台创造。结果可想而知。而有些应用由于被平台看上,平台一出手就被取代了,比如近距离传文件就被AirDrop取代了。
所以在AI时代,有些产品或服务要很当心了。举个例子,OpenCV是视觉领域最常见的开源产品,目前商用的很多人脸识别、车牌识别等都是源于OpenCV,于是也诞生了一些基于OpenCV谋生的公司。当AI作为服务开始普及的时候,这样的生意模式似乎会遇到瓶颈。再比如美国的Nuance,做离线语音识别和服务的,其生存空间可能更加被AaaS挤压。
作为硬件领域的创业者(好吧,其实我们公司是做软件的,硬件只是个壳),在面对AaaS的时候也要思考产品的架构是否需要变化。是不是可以考虑客户端越来越瘦,成本进一步降低,把更多的计算能力放在云端。举个例子,现在设计一个智能摄像头,是不是一个简单的CPU+Wi-Fi+Sensor就够了,把人脸识别、物体识别、图像处理等复杂的算法放在云端。这样成本是不是可以降低一半甚至更多?功耗是不是更低?功能的更新是不是更方便?
亚马逊在re:Invent大会上也发布了GreenGrass,为IoT设备提供云服务。这为硬件开发者提供了一个新的思考,AWS不仅仅是服务器、数据库、BI等等,云服务第一次离硬件这么近。我们怎么利用云服务的便利和便宜,使得硬件更加诱人,更加sexy!
跟很多人一样,我心里这家公司一直都是这样的感觉“哦,那个卖书的”,“哦,那个美国电商”。今年近距离接触之后才认识到,这是一家伟大的公司,有伟大的人才。今天这位AWS的老板就是这样一位。他在十年前就预言了云服务的价值。两个小时的演讲,几乎没有bug,非常的激情,数据和客户的名字张口就来。他数十次提到了“customer”这个字,这恰恰是亚马逊这家公司的使命所在:做世界上最以客户为中心(most customer centric)的公司。
整个演讲干货十足,几乎很少的营销和市场话术,全是讲产品,讲客户。Andy的激情更是为数个重头新品的发布增色不少。我们看多了苹果,微软,谷歌的发布会。亚马逊的活动似乎不为大家熟悉,我建议有心的朋友不妨看一下。It is different.
回顾亚马逊的历史,有个有趣的规律。他们认定市场需要某个东西,做出来满足市场。然后发现这背后的服务可以为业界所用,于是开放出来。接着做下个东西。于是乎:电商,仓储,物流,AWS, AI。所有都是先服务自己,然后scale up,服务行业。印证了那本书的名字:万物商店。他们真的是什么都能卖啊,现在连AI都能卖了。谷歌微软这些先行者们,傻眼了吗?真不知道再过十年亚马逊是不是连空气都能卖了呢?
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来源:知乎 www.zhihu.com
作者:
Sugr宋少鹏
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