游戏开发者评微软Surface

文/Tom Curtis

6月19日，微软揭开了携Surface进军平板市场的计划，这一全新平台将会把人体工程学设计的移动设备与笔记本功能性融合于一体。据微软说，由Windows 8(以及Window RT)驱动的Surface将会为应用和游戏提供许多令人兴奋的机遇。

然而游戏开发者也是这样看的吗？

为此，我们在采访了业界的众多的开发者，而他们的第一印象显然是各不相同，不少开发者对这款设备的核心功能设定表示了担忧。

不同于iPad或Android平板，Surface通过提供一个触摸式的外接键盘来模仿传统PC的布局，并希望借此来凸显自己的不同。尽管PC式的特性让Surface在平版领域显得独一无二，不过有些开发者像Zach Gage（游戏BitPilot和SpellTower的制作人）就说附加的装饰物并不会带给游戏设计任何新东西。

“我确信有人会对这玩意感兴趣，但它看起来不是特别的新潮，”Gage说。“它的大部分特性在典型的笔记本上早已存在，这些对于消费者来说也不是什么很新的技术。”

iOS开发者Adam Rippon(游戏Dragon Fantasy的开发者)也同意这个观点，并认为Surface同任何其他平板差不多，“没什么别人没有的东西。我猜我可能会对键盘和鼠标感到兴奋，不过那些也不怎么新奇——只不过是对平板领域来说新奇一些。”

游戏Beat Sneak Bandit开发团队Simogo的Simon Flesser 对此说道：“如果一块硬件同其他硬件相比，不能看出其有什么显著的区别，那么我觉得它会很难让我感到兴奋。”

不过，或许Surface不需要通过新类型的游戏体验来获得成功。对于许多开发者来说，这个设备真正吸引人的地方是它的多功能性。

Zen Studios的Neil Sorens（游戏Zen Pinball）解释道： “它不仅仅是个平板；它更像是电脑设备中的瑞士军刀。对于许多应用和想法来说，它会是一个很好用的工具或能给出这样的功能——例如配合使用Xbox的手柄，HDMI的输出或者同其他微软设备的连接包括SmartGlass。”

Other Ocean的Mike Mika（游戏Dark Void Zero开发者）说拥有如此多样化的功能，Surface不仅会成为一个游戏平台，还会是游戏开发的有用工具。

“这就像是回到老式家庭电脑Commodore 64的时代，”Mika说。“一旦我从包装盒中拿出这个平板，我就可以编写发布游戏而不需要任何其他设备。它就是我的开发硬件，我的目标平台，我的分销渠道以及我的个人电脑，所有的合而为一。你光想想就知道这多具有革新意义。”

当然，有了所有这些不同的功能后，开发者可能会被引诱来为它制作传统的PC游戏，而游戏Waking Mars的开发团队Tiger Style的Randy Smith则担心有些人可能会忽视一点，那就是Surface同样允诺成为一个功能性完美的平板。

“我对Surface的键盘和USB端口有些顾虑，特别是它内置这点将会鼓励开发者从PC上做简单的移植，开发者不再会积极地为游戏构想出一些非常创意的操作，诸如触摸屏控制，不再去为习惯平板的用户设计游戏，”Smith如此说道。

“Xbox玩家会去连上手柄然后在咖啡店里玩《战争机器》吗？或在他们的客厅，紧邻他们更为强大的Xbox而不顾吗？或在飞机上玩？Surface有潜力成为一款休闲设备，不过我担忧游戏制作者们没有动力来推动它往这方向发展。”

它值得你投入时间吗？

无论Surface的硬件是否能引起业内人士的兴趣，除非开发者能在该平台上真正赚到钱，否则它对开发者没多少意义。随着平板市场上充斥着iPad和Android设备，微软能否真正成功还有待考验。

Other Ocean的Mika确信地说道：“我相信会有两家独大，而这两家将会是苹果和微软。Android将会被挤到儿童平板市场，主打感恩节礼品。它将会一直出现在我们身边，期待着能被大孩子把玩，它也会获得许多关注，但是上不了台面。”

在微软全力支持Surface的情况下，Mika确信它会获得所需的资源和关注度，不断增长并超过许多已经在市场上的竞争者。

“他们正把赌注压在Windows 8上。我个人偏好于同能将一切都赔上的人站队，因为你清楚不会有任何自满或是缺乏远景以及意图的情况出现，”他说道。“他们会最大限度地通融开发者，就像对自己一样，并且更愿意为了市场占有率而去承担风险。”

Tiger Style的Smith指出，Surface可以在早期证明自己对支持该平台的开发者特有帮助，那么他们就有机会在一个全新不断增长的市场中建立早期的据点。

“如果我只是个刚成立的新公司，我会去考虑Surface为目标平台，主要是因为在一个新市场的起步阶段有机会能成为领军者。显然，尽管iPad的市场安装量基数更为巨大，已经太过饱和，”他说。

与Mika一样，Zen的Sorens同样也对微软的战略有着信心，因为Zen Pinball在Xbox Live Arcade上有着强劲的成功势头。对于他来说，微软已经证明重视支持他们的游戏开发者。

“作为开发者会很容易喜欢上开发环境的，而这一直是微软的强项之一，”Sorens说。“在确保他们的商店不会充斥一大堆恶心的便宜软件上，微软历来做得相当不错。”

来源： Gamasutra

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