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原文出處：GDC Europe: To Succeed In Free-To-Play, ‘Exploit Human Weaknesses’
在前些日子舉行的 GDC Europe（歐洲遊戲開發者研討會）中，一位名為 Teut Weidemann 的遊戲設計者，提出了一則非常具有實質意義——也百分之百引起爭議論戰——的遊戲設計見解。Teut Weidemann 來自於 Ubisoft 旗下的 Blue Byte 工作室，他是目前正處於開發製作階段的《Settlers Online》的主要遊戲設計者，而《Settlers Online》則是著名策略模擬遊戲《Settlers》系列的首款線上化作品。
《Settlers Online》將採取「Free-To-Play」商業經營模式，而所謂的 Free-To-Play 遊戲（常被簡稱為 F2P Games），也就是我們玩家所熟知的「免費遊戲」。如果你是線上遊戲玩家，相信你應該相當瞭解，所謂的「免費遊戲」並非從頭到腳完全免費，而是以「免費糖衣」包裹著「商城果核」的商業經營模式。「嘿，等級升不上去，怪物打不過嗎？這裡有很多很多好東西，只要付出一點點金錢，就可以大大地滿足你的渴望唷。」
畢竟，就現實面來說，遊戲產業絕對不是一門慈善事業：玩家想要玩免費而且高品質的遊戲，投資者想看的是閃閃動人的財務數字，老闆需要賺很多很多的錢來養活公司，而遊戲開發者則需要可以過活的薪水。每個人都需要得到好處，可不是嗎？
The key to free-to-play success is to exploit human weakness.
「製作成功免費遊戲的關鍵，就在於剝削人性的弱點。」Weidemann 開宗明義地說：「基本上來說，我們遊戲開發者的任務，是找到那些可以從玩家身上搞錢的區域，然後再積極地去追求它。」然而，在剝削玩家之前，Weidemann 提醒各位遊戲開發者：「別忘了最首要的任務，是必須先製作出一款有趣的遊戲以吸引玩家。」接著一旦玩家們進入遊戲，遊戲開發者必須找出讓他們付錢的方法，否則遊戲將會無法持續經營下去。
所謂的「搞錢」(Monetization)，就是將那些免費玩家的上線流量，設法轉換成為實質的商業獲利，簡單來說就是想辦法讓他們付出金錢，現在已經成為了最緊要的事情，同時也是遊戲設計整體中的一部份。「你不能只是思考遊戲樂趣，」Weidemann 聲稱：「你必須製作出好玩又同時能搞錢的遊戲。」遊戲開發者們必須打從一開始就考量這件事。
「我們必須跨越巨大的障礙，並改變我們從前的所作所為。」Weidemann 進一步解釋：「從前我們若賣給玩家讓他佔優勢的東西，是被視為邪惡的一件事情。但在免費遊戲中，這一切已結束。」在你的遊戲中，玩家的進展必須是可被量測的事物；舉例來說，最常見的包括玩家經驗值與等級，這是每個人都能立即領會的數據。你可以販賣經驗值加速道具來搞錢，但你必須確認其他玩家無法辨認出來；若你能隱藏付費玩家得到的好處，而不讓其他玩家發現的話，你就能搞到更多的錢且不會讓玩家們生氣。
「我們利用人們的所有弱點來搞錢。」Weidemann 再次強調著。接下來他以《Settlers Online》中的一些遊戲設計機制為例，示範如何剝削這些人性的弱點，將聖經中的「七宗罪」——色慾、貪食、貪婪、懶惰、暴怒、妒忌、傲慢——轉化成為實實在在的真金白銀。
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「我是最棒的！」這是玩家們想要有的感覺。玩家需要可以看見自己與其他玩家目前的狀態及位置，這對於一款策略類型的遊戲來說是很有難度的要求，因為看見其他玩家擁有什麼東西，很有可能會被視為遊戲中的一項優勢。在《Settlers Online》中，玩家可以看見自己的朋友的狀態，但處於一個被控制的環境底下。在這項原罪上，搞錢的方法是自訂化的玩家角色，以及公會的創建程序。
為了使這項原罪成功，玩家必須得以看見他們鄰居的領土與所有物。在中國的遊戲市場，從其他玩家身上偷取物品道具是很受歡迎的的作法，幾年後我們也會在西方的線上遊戲中見到這些設計機制。到時候，每個人都會相互偷取東西，那將會使遊戲變得十分有趣。
貪食的目標是讓玩家消耗更多物品。使遊戲中的消耗品（例如傳統 MMORPG 中的治療藥水）可被取得，然後直接地販售它們。它是個間接性的時間節省方案。若你想要把建築物提升到下個等級，將需要花費許多時間及資源，而你也可以選擇購買我們的「即效升級」道具。
在《Settlers Online》中，色慾，或強烈欲望的達成，是以「立即的滿足」做為衡量標準。玩家們可以不需要等待，立即解鎖他們想要得到的遊戲內容。要從這種類型的玩家身上搞錢很容易，因為他所想要的就是立即性的成果與效用，例如即刻招募軍隊兵員而無須等待。
你恨你的敵人，而這就是我們可以搞錢的目標。這種類型的玩家是最容易剝削的玩家之一，因為他們為了擊敗其他玩家，將會想立即擁有所有最精良的道具。為了利用這項原罪，遊戲可以在開始戰爭前賣東西給他們，包括比較好的戰鬥結果報告，以及更具經驗的戰鬥單位等等。
這項原罪的利用，包括增加建築物生產物的速度，或各種正向的附加效果 (Buff)。但對做出交易的人而言，他們會感受到其中的不公平之處。所以如果玩家想要變得富有的話，他不會想直接購買遊戲中的貨幣，因為這樣一來，就感覺不像是自己達成的成就了。記住，絕對不要直接販賣貨幣給玩家——它必須是間接的行為。
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懶惰，將以避免勞力工作的方式體現。玩家們是懶惰的，所以就賣給他們舒適感吧。販賣建築物的附加元件，且使得房屋修復的功能自動化，也讓生產過剩的處理程序自動化。「你節省了滑鼠的點擊次數。」那就是你所做的一切。而如果他們願意為此付錢的話，何樂而不為之呢？
「遊戲設計，已不再是遊戲設計了——它關乎的是商業經營。」最後，Blue Byte 工作室的執行製作人 Christopher Schmitz 補充道：「我們的確是剝削了玩家，但他們不應該感覺他們被對待得很糟，否則玩家將會討厭遊戲開發者。」以上，就是《Settlers Online》的遊戲開發商所提出的精闢見解與應用實例。
說實在的，我個人認為在免費遊戲的搞錢機制以及經營模式上，至少以目前來說，歐美的遊戲開發商仍遠遠不如包含台灣、中國與韓國在內的東方遊戲開發商。
以下就我所見所知及所想，簡略地補充一些以「七原罪」剝削玩家的方法：
經驗值加成道具：我要成為伺服器裡第一個等級封頂的玩家。我不在乎過程為何，最重要的是結果。請給我一條可以迅速達成目標的捷徑。
時效性裝備：為了盟友，為了城主，為了公會，也為了我自己，所以我一定要攻下這裡！不論要付出多大的代價我都不在乎！
公會擴充：基本的公會功能一切免費，但若你想創建超越百人的公會以及取得進階的管理功能，你需要先從高等級的怪物身上得到稀有道具「皇家之證」。或者，你可以在轉角的商城裡，以便宜實惠的價格購入。
裝飾道具：昨天朋友帶我參觀他的小屋，看起來真是有夠氣派！為什麼我家看起來就像是貧民戶一樣？
限量版寵物：「限量是殘酷的。」這是我用 50 瓶飲料的瓶蓋才兌換到的耶！
即效藥水：一般的治癒藥水需 5 秒才能完全恢復生命值，而這罐「金牌藥水」一瞬間就能補滿你的生命值。來來來，今天這罐「金牌藥水」要賣你 100 塊錢嗎？免！只要少少的 30 塊錢台幣，馬上讓你帶回家唷。
快速冷卻劑：只要用了這玩意兒，不用等待 10 小時的冷卻時間，立刻就能用我的打鐵技能繼續鍛造裝備囉。
整型診所：看膩了一成不變的沖天刺蝟髮型嗎？不妨花點小錢，換個英式龐克搖滾風吧。
武器防具：我想要噴出光芒的武器！我也想要酷炫有型的盔甲！我更想要露出度很高的防具！
禮物信箱：昨天我只是在遊戲論壇上放了我的相簿連結而已，怎麼今天我一上線，就看到信箱裡有好多不認識的人送的道具和裝備哩？好奇怪喔！
公頻收費：首先限制玩家每分鐘可在公開頻道發言的次數，然後販賣可提升發言次數的「大聲公」，當玩家們發生爭吵時，這項道具將變成最佳的宣洩管道。
復仇名單：在 PvP 的世界中，老是被盜賊暗算，卻又連他的名字都看不到就趴了嗎？只要有了「復仇人偶」，它就會幫你將兇手的名字記錄下來。甚至，可以讓你瞬間傳送到他面前，只要再額外加一點點費用……。
狂戰靈氣：在短短的 7 分鐘內，提升角色的全部屬性及能力。只有 7 分鐘能做什麼？足以填滿你的憤怒黑洞。
衝裝幸運符：以後就算是衝裝失敗，也不怕裝備會消失不見啦！
折扣包裹：一件商城頭盔要花 49 塊錢台幣，一件商城戒指也要花 49 塊錢台幣……等等，頭盔加上戒指，合起來竟然只賣 59 塊錢台幣！雖然我本來不需要戒指，但這實在是太優惠太好康啦～
寶箱鑰匙：打怪撿到的寶箱，需要使用商城購買的「樂透鑰匙」才能打開。就像拉霸機一樣，你永遠期待下個寶箱裡放的是「777」超級特獎。
掛網保護：當玩家離開電腦前，讓遊戲角色掛網練功時，最怕發生種種突發狀況，一回來才發現角色倒地不起。「龜殼甲咒」會保護你的角色，當你的治療藥水用光時，自動將角色傳送回城鎮，讓你快樂掛網，平安練功。
自動修復：武器防具皆有耐久值的屬性，玩家需時常回到城鎮找鐵匠進行裝備修復。這個便宜的「自動修理君」，會在裝備耐久值歸零時自動幫你修復裝備，實在是太方便囉！
原地復活：走了 30 分鐘的路程，好不容易到了副本最深處，準備迎戰最終 Boss，沒想到玩家一個閃神，就躺在地上看星星了。若選擇一般復活途徑的話，角色將會在副本外重生，你必須再次長途跋涉才能到達之前的地點。此時，出現了一個對話視窗：「原地復活，只需花費 5 塊錢台幣。」請問你的選擇是……？
歡迎各位補充。
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「我討厭這篇文章。」