场景一：隐藏

成年雌性鸵鸟以及幼鸟的体羽主要是棕灰色的，是很好的保护色，宣示着他们的家乡——非洲大草原的色彩[4][5]。只有当鸵鸟处于十分不利的位置和环境中，比如正坐在巢上时，不方便使大招的鸵鸟才会为了躲避敌人尽可能的隐藏自己。当鸵鸟把脖子和头贴在地面上时，敌人多半很难发现鸵鸟的头，而将鸵鸟的庞大身躯当成长着草的土堆[2][6]。成年雄性鸵鸟的翅膀和尾羽是黑白相间的，可以很好地与夜色融为一体，方便它们在夜晚隐藏自己。

也许最早观察到这个行为的人，也和鸵鸟的天敌一样，只看到了身子没有看到头，才会认为鸵鸟把头埋在沙子里了吧。

鸵鸟（左雌右雄）/ Laurent Demongin 来源：ibc.lynxeds.com

鸵鸟幼鸟 / David Bygott 来源：tolweb.org

场景二：觅食

在鸵鸟的食谱里，最常出现的是植物的各个部分——根茎叶、种子、花、果实什么的。有时他们也会吃点昆虫和小的脊椎动物改善一下伙食。因为鸵鸟没有牙，所以他们还得时不时吞点沙子啊卵石什么的，来帮助自己磨碎这些食物。一只成年鸵鸟可以随“胃”携带一公斤的石子，光是想想就觉得好沉。在地上寻寻觅觅，加上吃石子，鸵鸟的头会很贴近地面，若是不仔细观察，人们便不禁会怀疑这些鸵鸟再一次懦弱了[6]。

场景三：翻卵

鸵鸟妈妈把卵产在土堆的浅坑里，借着太阳的温度来帮助孵化。为了让卵受热均匀，负责白天孵卵的准妈妈们总要把嘴伸进坑里翻几次卵，这样贴近地面的动作，看上去就如同把头埋进土堆里一样。值得一提的是，准爸爸们会借着他们天生的保护色，在晚上担当起孵卵的重任[1]。

纽约自然历史博物馆内的鸵鸟标本 / Kenyee 来源：flickr.com

遇上敌人怎么办

既然“将头埋进沙里躲避危险”是误解，那当鸵鸟遇到危险时，它会怎么办呢？实际上，如果遇敌，鸵鸟做的第一件事就是——跑。虽然鸵鸟隶属于鸟纲（鸵鸟是鸵鸟目Struthioniformes下唯一一个种），但它已经不具备飞翔的本领了。鸵鸟的翅膀已经特化，羽毛的细丝间没有钩系，无法形成完整的一片有飞行功能的羽毛，因此他们只能留在陆地上。尽管不能用来飞，他们的羽毛仍然具备基本的保暖和散热功能，并且还能在奔跑时协助改变前进方向[4]。

即使不能飞，鸵鸟一样能强力地抵御各种敌人。凭借一双强有力的双足，鸵鸟奔跑的时速可以达到70公里。此外，鸵鸟所独有的只有两只脚趾的脚掌，也让他们更适应奔跑。若是没有成功跑掉，鸵鸟还能施展他们的拳脚功夫与敌人搏斗——不要小看这对强壮的足，它的力量足以杀死一头成年雄狮。与此同时，不能飞的翅膀也可以辅助攻击[2]。

鸵鸟的脚 / David Bygott 来源：tolweb.org

结论：谣言破解。 很多错误的结论都是由于观察不够仔细导致的，鸵鸟也不例外。他们已经被误解了两千多年，即使知道真相的人越来越多，也无法抵抗“像鸵鸟一样愚蠢”“鸵鸟政策”这样的俗语的广泛流传。当小心求证的Geek们遍行，也许有一天这些俗语会变成“像鸵鸟一样强壮”，如果那时还有鸵鸟的话。

参考资料：