小心!创业期的陷阱
(本文作者是拉卡拉创始人)
1995年,我26岁,担任四达广告公司总经理,我们和《北京青年报》一起创办了《北京青年报·电脑时代周刊》;1996年,和北大同学赵文权邀请校友许志平、陈良华以及当时连邦软件的总裁吴铁一起发起创办了蓝色光标公关公司;1997年,和北大同学刘峻谷等人创办了中国第一批高档DM杂志《生活速递》;1998年,联合创办恒基伟业电子产品公司,推出商务通掌上电脑;2005年,和北大同学戴启军一起创办拉卡拉电子支付公司;2006年,作为天使投资人参与创办永业国际。
从1991年到现在,我自己经营以及参与创建或者投资了近十家公司,深感一个伟大企业成长之不易,成长的路上充满诱惑和陷阱,在此做一个简单分析与大家分享。
企业孕育期
企业组建初期需要规避的三个陷阱:和谁合伙、是否送干股,以及股份比例分配。
20年前我就认为“一个人包打天下的时代已经过去”,创业必须找一些合伙人,组建一个团队。
第一个陷阱:和谁合伙?和谁合伙很重要。我非常认同柳传志的观点:每个企业都有三个圈子:股东圈、员工圈、朋友圈。最重要的是不能把这三个圈子搞混,有些人是企业的朋友,但他只有在你企业之外,在他现有的位置上才能给你企业提供帮助,不要让他成为企业的员工,因为一旦他离开他的位置他对企业的帮助能力将同时失去。
创业者最容易犯的错误就是把朋友圈变成股东圈,让朋友辞职,加入你的公司,成为股东或是员工。最后发现,他原来在朋友圈中能够起到的作用起不了。
第二个陷阱:干股。很多企业创始人都有一个倾向,让团队分享企业股份,给他们送干股。但送干股会产生一个问题,由于双方的地位不对等,接受股份的人会觉得矮你一头,而你也会有一种施舍的感觉,最后导致董事会不是圆桌会议,而是老大带着学徒、弟子。如果以这样的心态讨论问题、决策问题,就没法形成一个有效的表决机制,最终也会影响企业的发展。
第三个陷阱:股份比例。如何设计股份比例有二个原则要把握:一是大股东和小股东之间股份差距不要太大;二是企业一定要有一个大股东。我经历的恒基伟业股东结构中,七个创始人,大股东的股份比其他六个人加起来还多很多,股权过于集中就使得大股东的意志高于董事会的决策。所以,我的建议是股东间股份差距不要太大,但同时又必须要有一个大股东,尤其对于创业期的企业,需要英雄主义,需要创始人敏锐的判断力和非常坚定的决心和狂热。不然就没有一个股东会把企业当成是自己的事业,当成自己的命根子来做。
企业建立期
这个时期有两个陷阱需要特别留意:选择做什么、做成什么样。
人的习惯是会做什么就做什么,比如说会做烧饼,创业就选择卖烧饼,但不应该这么选,而应该根据市场、用户的需求来选。也许你非常擅长做某事,但没有人需要,或者只有极个别人有需求,那我建议你就不要做。如果你的长项跟市场匹配,你可以做长项;如果不匹配,就要跟着市场、跟着用户的需求去做。
很多技术型企业都希望把产品的功能做到极致、全面,但想要打开市场,抓好一个点就够了。像当年的商务通,就是依靠“查电话只点一下”这个突出功能。1999年时,手机里存储的电话号码只有50个,不能满足商务人士的需求,商务通就是抓住了这一点,把记电话做到了极致,成功赢得了市场。
所以说企业在研发和产品服务时,尤其是初期不用求大求全。求大求全通常意味着成本增加,核心功能被削弱,与其这样,不如抓住用户最核心的需求,把它解决好。过于关注自己的产品和技术的完善度,最后耽误的是产品上市的时间。第一代商务通的大卖,让我们对之后的产品有了更多的期望,在研发新一代手机的时候,我们对产品的功能、性能等都设定了一个非常高的指标,并且要全部自己干,最后导致的结果是,产品上市的时间比预计的时间晚了一年半。熟悉IT行业的人都了解,这个行业有一个摩尔定律,尽管你设计时很先进,但当你推向市场时,就是落伍时,这样的产品做出来根本卖不出去。
企业成长期
产品出来后,需要做市场推广,这里特别要注意两点:一是要做试点,二是不要迷信外来和尚。
不论是卖产品还是卖服务,不要一开始就大张旗鼓地在全国推广,一定要做试点。因为产品开发者对产品的理解可能并不是用户的理解,即便你也可能是用户。你必须要清楚,当你开始进入研发状态的时候,你每天都沉醉在其中,对产品的熟悉程度远远超越普通用户,已经不是我们真正意义上的用户了。
此外,企业的创始人在这个阶段很容易迷信外来和尚,这本质上是不自信。创始人可能认为自己企业队伍中没有熟悉这方面的人,所以要请一个高手来做一个全套的营销方案。我的建议是不要迷信这些,如果有人真能够点石成金,那这个事他就自己去做了。当然确实有人非常有经验,但真正了解你的产品,了解你的企业,并且真正用心去做这个事的只有你自己和你自己企业里的人。如果不了解你的产品,不可能找到好的推广方法;如果不了解你的企业,就不可能拿出适合你的方法。
刚才我说的这两点,对于初创期的创业公司其实非常重要。一个产品能不能真正地推起来,也许这两点就决定了80%,而不是所谓的专家和特长。如果不了解你的产品,不可能找到好的推广方法,如果不了解企业,不可能拿出适合你做的,适合你用的方法。虽然我们都觉得筷子很好用,但是西方人一定不认可。如果不用心,也不可能找到真正的方法。在这个时候一定不要太迷信外来的人。
我希望跟大家分享的是,你一定要自信,你要相信你自己,以及你现在团队里的人,就是做这件事情80%的合适人选。不要固步自封,当然也不要迷信,比如说天上可以掉馅饼,我找一个高手把这些问题都解决掉了。
高速成长期
企业稳步成长,交易量也不断创新高,一定要避免折腾。
进入这个阶段,企业稳步成长,每天都有新的订单,交易量也不断创新高,企业的士气都很高昂。从上到下,不管是工作还是娱乐,大家谈的全是市场。当年,我们管这叫做“商务通综合征”,这个时期企业的负责人一定要避免折腾。
通常,创业者靠土枪、土炮打开市场后,总会觉得现有企业不规范、制度不好,希望能对企业规范化。在我自己操盘的每个企业里都犯过这样的错误。因为你会发现,虽然规范建立了起来,但是效率降低了,机构臃肿了,于是你又会再折腾回去。我曾经和一位知名企业家探讨过这个问题,他从500强企业引进了一个人,非常规范。但后来发现,这样为规范而规范不仅消耗了企业的成本,还影响了企业员工的心态。
创业期,讲究的是机会,一件事情有六成的把握成功,你就该去做,不要再等。当这件事情有七成把握时,可能很多人都看见了,不一定轮到你做。当这件事情有九成把握时,机会就不会留给你了。所以,创业时要敢冒险,守业时要注意稳妥。
企业进入高速成长期时,需要规避一些不必要的风险,以保持可持续的增长,但要达到这一点,未必需要生硬的规范。既然你能够靠你的办法做到让企业高速增长,一定可以由小及大地逐步建立起规范,而不是套用别人的规范。
除了避免折腾,还要避免假大空的战略。所谓企业的战略就是找到一个突破口,集中全部力量打开这个突破口,然后再把突破口扩大。而不是先去规划远大理想,倒推过来如何实现。我看到很多处于这个时期的创业者会把以前的成果丢在一边,然后和专家一起规划宏伟蓝图,但是规划的东西很难实现,最终只能锁在抽屉里。
企业进入高速成长期后,还会遇到一个问题—环比增长下降。这时创业者很容易心急,急于把企业抬上另外一个台阶。比如年销售额做到10亿元,就想着下一步做到100亿元,这本身是没错的,但中国有个成语叫揠苗助长,我认为做企业是一个长期经营的过程,其实早一年或是晚一年上到新台阶没有太大关系,但如果跳得过猛,或者不得法摔下来可能就会死人。尤其是对依靠高额广告投放的公司,如果说今年只能做到10个亿,却按照20亿来规划,一旦卖不到20亿,就意味着单个产品上分摊的广告费非常高,要是电子产品一旦形成库存,六个月前价值一千元,六个月后可能五百元都卖不出。这个陷阱陷了很多牛人,因为初期的成功给你带来了自信,觉得自己无所不能。
因为心急,除了定高目标,创业者可能还想同时做很多事,尤其是想跨界。当年商务通成功之后,每个省的代理商都赚了很多钱,于是,不少的代理商都开始考虑扩张,这其中分成两类:一类是多元化,既然能把商务通卖好,就能把洗浴等用品卖好,结果把商务通赚的钱赔到了其他行业。一类是地域性扩张,自己做一个产品,全国招商。在我认识的所有代理商中,只有一个成功了,其他基本都失败了。
融资上市
企业做到一定规模,就会有VC、PE找上门来希望投资你。驾驭不好,会对你以前做的事产生毁灭性的打击。
给你规划企业的发展道路,在什么时间、什么领域达到什么样的程度。这些驾驭好了,会成为企业发展的推动力;驾驭不好,会对你以前做的事产生毁灭性的打击。
拿投资就跟结婚一样,是非常慎重的事情,需要千挑万选,要见一见她的父母,看一看她的性情。恋爱中的人满脑子都是在恋爱,忘了其他的事。创业者如果满脑门子都想着融资、上市,也可能忘了别的事。如果既有能力做资本运营,又不影响企业经营,那最好,但如果没有能力兼顾,还是先把企业经营好。
对于人来讲,恋爱之后应该结婚。对于企业来讲,融资之后就要准备上市。可能有人不想受到上市机构的监管,所以不上市,但我的观点是如果条件具备企业一定要上市。企业能够上市,就意味着企业成人了,意味着公司治理结构、股东结构、业务结构都已经被市场认可了。
也有企业会说,我现在挺好的,赚的钱比上市公司还要多,我是一个隐型冠军。我的建议是:这样的思维有很大的局限性,企业的未来发展很重要,你要尽可能地为你的企业做好规划,让你的企业成人。
对人来说,结婚之后要好好过日子,对于企业来说则是上市之后不能偏离主业。上市是为了能够更好地沿着这个方向发展,而不是转型做其他业务。上市是一个起点,而不是一个终点。