Zillow 這個名字對於亞洲這邊的朋友或許有些陌生，但你可別因為它聽起來像是發音不好的 Zero，就把人家小看了。
首先，Zillow 這個名字其實大有來頭，它可是 Zillion 和 Pillow 的組合。Zillion 是數不盡、無限多的意思，而 Pillow 則是枕頭。所以，Zillow 從 2005 年設立開始，目標就是要幫消費者整理、分析所有的「枕頭」資訊，也就是所有人都關心的「住」的問題。
肩負著這個簡單卻又不簡單的任務，過去六年來 Zillow 團隊不斷的突破、創新，最後終於成功坐上北美買屋資訊龍頭的寶座，並在月前完成 Nasdaq IPO 的任務。所以今天，就讓我們來一起研究看看 Zillow 的商業模式，和他們的成功背後，有什麼值得我們學習的地方。
打開 Zillow 的網站，可以很清楚的看到他們提供了消費者兩個最主要的服務 — 房價資訊和貸款搜尋。如果想搜尋房價資訊，只要輸入郵遞區號，Zillow 就會幫你把該區域的待售、成交房屋資訊，全部都清楚標明在一張地圖上，讓你非常輕鬆的就可以一覽整個區域的房價情況。如果你想搜尋的是房貸資訊，也很容易，只要選擇所在的州，Zillow 就會幫你列出該地區提供貸款的業者，方便你比較，選擇。
也就是因為提供了這兩項方便又好用的服務，Zillow 非常受到買屋/賣屋者的喜愛。現在，每個月有 2,200 萬人在 Zillow 上瀏覽超過 1 億筆的房屋資訊，這個數字在過去的一年內成長了 100%。除此之外，Zillow 的 Mobile Apps 也非常受歡迎，每個月被四處看屋消費者使用超過 880 萬次。
重點是消費者使用這麼多好用的買賣屋資訊工具，Zillow 是不收任何費用的。因為 Zillow 看準了有更多廠商想要透過他們的平台，跟消費者有進一步的接觸。攤開 Zillow 的 S-1 上市說明書，你會發現它最核心的商業模式，是所謂「Premier Agent」服務。透過這個管道，需要拓展業務的房仲人員，只要每月付 300 ~ 700 美金不等的會費，就可以成為特定區域的推薦業務員，大大提升了和有興趣買屋的消費者接觸的機會。而現在全美就有超過 10,000 名房仲人員，是 Zillow 的付費會員，這個數字在過去一年中，成長高達了 212%。
除了 Premier Agent 業務，Zillow 也像房貸業者收取貸款仲介業務。這兩部分的營收，合稱「Marketplace Revenues」 在 2011 年總共為 688 萬美金，佔 Zillow 總營收的 61%。而另外的 438 萬美金，佔 39% 的營收，則是來自於 Zillow 網站上的 Banner Ads，或稱「Display Revenues」。
很明顯得可以看到 Zillow 的廣告營收在過去一年內成長僅 26%，但市集業務成長卻高達 271%。也就是說一個房地產資訊網站，或是任何資訊網站，最有效率的營利模式還是來自於促進買家和賣家間的交易。如果能夠達成這樣的使命，那能夠產生的獲利絕對遠超過被動的廣告。
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本篇文章編輯後的版本，刊登在 2011 年 9 月號的《創新發現誌》
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