只要对新闻给以足够关注,阿拉伯之春之类的反叛活动是可以预测的。一项新的研究显示,对新闻报导的数据挖掘是可能提前预测未来的危机。 伊利诺大学香槟分校的Kalev Leetaru整理了大量新闻报导,分析突尼斯、埃及和利比亚新闻中的“调子”。他发现,在反叛发生前媒体已呈现出清晰而明确的“负面调子”趋势。虽然这一趋势无法预测事件发生的过程和时间,但能提供即将到来危机的明确指示。利用数据挖掘研究历史趋势的哈佛大学Erez Lieberman Aiden同意Leetaru的观点。Leetaru使用了英国情报机构World Broadcasts服务的世界新闻报导摘要,覆盖了130多个国家的在线资源,然后寻找评论性的单词如“可怕”、“糟糕”和“良好”,他利用算法将这些数据转换成参数,定量新闻的“调子”,并标准化长期平均值为零。分析显示,2011年初埃及的调子是“负值”,这是过去三十年来的第一次。突尼斯和利比亚的情况类似。