烟花三月，没去扬州，而是去了意大利。
此行，是受意大利顶尖西服面料厂商REDA邀请，参观其整个生产工艺。在这里与诸位分享下此次的见闻。
REDA诞生于1865年，1919年的时候为Botto Poala兄弟收购，迄今始终保持家族企业的模式运行，目前是第四代在执掌整个企业。作为一家为Canali、Giorgio Armani、Dolce & Gabbana、Hugo Boss、Zegna等男装品牌供应西服面料的厂商，无疑不用对它家的面料质量和工艺做太多描述了——客户的认同本身就是最好的加持。
我们这次去的，是REDA在意大利比耶拉(Biella)的总部。比耶拉是一个距离米兰102公里，山清水秀，抬头就能看到阿尔卑斯山脉的小镇。关于这个小镇，回头谈旅游见闻时再另行介绍，此处按下不表。
知道REDA是一家面料厂商，所以是抱着参观纺织车间的心态去的。怎想到，第一天安排我们参观的，却不是REDA的纺织部分，而是毛条(Top)生产部部门。
所谓毛条，也就是用羊毛经过精心挑选，整理并收集成的软性条子。目前，越来越多的面料厂商，其生产便是从买入毛条开始的——但是REDA在1991年前后的一个决策，却使REDA有了自己的毛条加工厂。
是的，1991年前后，REDA在新西兰买下了Glenrock Station、Rugged Ridges和Otamatapaio Station三个牧场，在3万公顷的牧场里，养了2.6万只能生产出最珍贵的美利奴羊毛的优种绵羊，每年可以提供净重10.4万公斤的羊毛，可产出625万米面料。
在这个大工业化时代，“专业分工”无疑已经成为了企业共识。最典型的例子莫过于苹果，它家的iPhone不但各个零部件来自于不同的厂商，甚至连最后的组装都是由富士康完成，苹果自身只负责设计、推广和部分的销售工作，这亦确保了苹果有足够高的利润率。
但是，对于面料企业这样源头是羊毛，是畜牧业的企业而言，“分工”却是意味着额外的不确定性。毕竟羊毛这样天然材料的好坏检测，不是像CPU频率那么简单容易而且精确的，更何况面对一堆羊毛，一般也只能采取抽样法抽检部分纤维，这就使羊毛的质量成为了面料生产中一个重要的不可控因素。为了规避这样的“不可控”，REDA选择了逆流而上，自己养殖绵羊，自己生产毛料，将这个不可控因素控制在自己的手里。
在毛条厂接待我们的，是Botto Poala家族第四代中Fabrizio Botto Poala，一位1975年出生，始终戴着墨镜的意大利帅哥。我问他，REDA在新西兰养了那么多年羊，有什么心得体会了吗？Fabrizio一脸自豪的告诉我们，REDA提高面料的品质，首先是从提高绵羊的生存环境开始——无论是农业还是畜牧业，动植物所处的环境会影响其产品的质量，这是近年越来越多科学实验证明的一个问题。Fabrizio举了一个小例子，在新西兰有一种专门寄生在绵羊身上的寄生虫Muelesing，这种寄生虫对羊毛质量是巨大的破坏。以往农户发现此类虫子，就会将绵羊对应位置的整块皮肤切除，这对绵羊无疑是巨大的伤害。REDA自己的研究发现，其实只要注意卫生，经常给绵羊做专门的清洗，就可以大大避免这种寄生虫的存在，所以其就向当地农户提出相关的要求，并允诺对于实行额外清洗的农户给予5%的收购溢价。虽然此举会提高羊毛出品的成本，但却能保证羊毛出品的质量。
那么，什么是羊毛的质量呢。Fabrizio从满满一仓库的羊毛原料中拉出了几丝放在手上给我们做演示，羊毛这东西远看是一根根的，近看其实有点像弹簧，是密密麻麻的Z字形构成的。好的羊毛，这样的Z字形结构要密集，这样才有比较好的延展性，与此同时，羊毛要紧致，不容易被拉断才好。
REDA仓库中存放着大量不同的羊毛，而生产不同的面料，需要使用不同的羊毛。在毛条厂中，专门有一个小型博物馆，存放了不同产地出品的种类繁多的羊毛原料。当然，外行看热闹，你若问我这些羊毛细微有啥区别，我就不晓得了。
对毛条厂而言，第一道工序就是根据面料生产需求，将不同的羊毛混合。下图中那张写满数字的表格，就是混合工艺表，不同的毛条，需要将不同的羊毛按比例混合。
正如诸位在第一张图看到的，刚刚运至工厂的羊毛，实在是脏的可以。所以这些羊毛在混合之后，必须经过多道工序的清洗除杂质才能使用。
其实羊毛的清洗是一个需要反复好几次的过程，上面的照片只拍了最初两次清洗和最后过滤杂质的过程。不过大家对比第一行第二列和第二行第一列两张照片就可以看出，清洗出来的污水颜色明显潜了很多。而第三行第三列的那张，则是满地过滤出的杂质。
处理过得羊毛，接下来就是生产毛条了。从下图我们可以看出大体的一个工艺流程，对毛条厂而言，图上那一捆捆洁白柔软的毛条就是重点了，但是对于REDA的整个工艺流程而言，不过刚刚走过了起点而已。
下一篇，我们才会真正进入面料生产的环节。
已有4个点评，一起参与讨论吧
Tag:REDA