糟糕的睡眠可能导致老年痴呆症

译者 kalsade

研究人员发现，被打扰的睡眠与阿耳滋海默氏病（老年性痴呆病）的早期症状密切相关。

据华盛顿圣路易斯大学医学院的Yo-El Ju博士与她的同事们介绍，在针对一组认知水平正常的人群研究中，他们发现受试者高水平的大脑斑块与经常性觉醒及习惯性清醒状态下的仰卧有关，而这一大脑异常恰恰是老年性痴呆病的征兆。

研究的完整过程将在今年四月，新奥尔良市举办的美国神经学年会上展示，但一部分实验数据已经于稍早时间公布。

Ju和她的同事们提醒人们，目前还不清楚实验中的睡眠习惯与脑部发生的变化是否存在因果关系；如果存在，内在机制也还未知。“我们需要深入研究这种关联发生的原因，并确认睡眠状况的变化是否可以用来预测认知水平的下降。”Ju在一次讲演中介绍。

研究人员指出，在阿耳滋海默氏病出现早期的较长一段时间，患者没有任何外部症状。但一些表面认知水平“正常“的人中已经能够检测到脑部类淀粉质斑块的聚集。

一些动物实验还表明，睡眠扰动会造成这些类淀粉质斑块的增加。

为了研究人类中的这一关联，研究人员以”成年的幼童“为对象——他们中一半的成员具有阿耳滋海默氏病的家族史。这100名受试者年龄在45至80岁之间，并由标准测试证明其认知水平正常。

在实验过程的14天内，受试者佩戴了一种可以客观检测睡眠的记录仪；睡眠日志和调查问卷也被用来获得主观性的实验数据。

研究人员也测量了脑脊液中β-42类淀粉质水平，并在类淀粉质成像中寻找Pittsburgh复合物B的增加。他们发现25%的受试者产生了阿耳滋海默氏病的潜伏期症状。

记录仪和主观性报告表明，受试者每天的睡觉时长为8小时。但从记录仪获得的数据表明，由于不时短暂的觉醒，真正的睡眠时间平均只有6.5小时（P<0.05）。

1小时内觉醒超过5次的受试者具有异常症状——类淀粉质病变的可能性更大。

此外，相对于高效率睡眠的人，拥有低效率睡眠的人（即真正睡眠时间占睡觉时间不足85%）也更易具有此类症状。

来自Santa Barbara市的教育学者、神经学家，同时也是神经学会成员的Judy Willis博士评价道，这类实验对研究阿耳滋海默氏病至关重要。

"一旦疾病（阿耳滋海默氏病）出现可被诊断的症状，可以采取的医疗干涉十分有限，”Willis在邮件中告诉MedPage Today，“并且，目前没有任何治疗措施能够逆转脑部斑块的形成。”

Willis补充道，在疾病早期加以有效的干涉依然是可能的，尤其是如果失调的睡眠状况被证明确实导致类淀粉质斑块。

"目前的研究结果尚不能证明这种关联性是一种因果关系，“她说，”扰动的睡眠状况也有可能参与了疾病的恶化，又或者它表明疾病早已发生了一段时间。“

但小鼠实验发现，干预它们的睡眠能够导致类淀粉质斑块。尽管小鼠不会得阿耳滋海默氏病，这一研究结果提示改善的睡眠质量可能会对精神健康有所帮助。

纵使被扰动的睡眠只被作为一个预测标志，它依然能够指导人们未来的临床治疗，Willis说。

Ju表示这些睡眠状况产生后的持续研究能够帮助我们梳理其中可能存在的因果关联。“我们的研究为今后进一步确认操纵睡眠是否是阻止或减慢阿耳滋海默氏病的有效方法奠定了基础。”