哈佛教授：大学生启动人生的5项知识

译者 此间

作为一名在哈佛教经济学导论的教授，每年秋天，我都有一项非常愉快的工作：问候大约700名大学新生。今年，我的第一个孩子也开始读大学，这让我开始思考：大学生应该学些什么？他们应该为适应现代经济发展，打好哪些基础？

下面是我给大学生的建议：

#学习经济学知识#  这个建议或许只是出于我从自己的职业需求考虑，但我相信不只如此。

知名的经济学家阿尔弗雷德·马歇尔（Alfred Marshall）说，“经济学是一门研究人类日常生活的学科。”当大学生离开校园，日常生活事务将是他们最关心的事，如果真像一些经济学家所担心的，当前不景气的经济持续走低十年，掌握经济学知识是应对这一问题的重要准备。

经济学导论，或者是做好准备最好的选择，它让学生理解自己周边的各种旋涡般周期变化的力量，它提升学生的分析能力——这对各种类型的工作，都非常实用；同时，经济学导论能帮助学生更准确的评价政客们的主见，成为一名更优秀的选民。

对那些离开大学后才开始学习的人来说，也为时不晚。读一本经济学课本（我的那本是很好的选择），你会发现自己实际学到的，比预期的还要多。

还不相信？如果你对我的话仍有怀疑，这里还有一个带有讽刺意味的原因。经济学家琼·罗宾逊（Joan Robinson）曾经说过，学习经济学的目的之一，是避免被经济学家玩弄。

#学习统计学知识#  高中数学课程重点在传统的几何学和三角函数，它们对提升人们的智力很有帮助，但对日常生活并意义不大，而概率和统计学知识，则非常实用。

计算机时代的一个特点，是每个人都会接收到大量的数据。然而，“接收数据”和“从数据中有所收获”，完全是两回事。大家必须学会分析数据变化的趋势，以及数据的局限。在中学开设统计类课程之前，建议大学生们至少选修一门统计学课程。

#学习金融知识#  随着401（k）计划的推广，以及社会保障制度问题不断，美国人面临着自主理财的挑战。但是他们能做好吗？
（注：401(K)计划，是美国的一个退休计划，参加这个计划的企业，可以选择将现金或公司股票存入职工退休账户，如果职工和企业都选择存入现金，那么就与利润分享制相似；如果存入或匹配公司股票，那么就是企业所有权分享。）

高中生毕业生中，掌握了正确理财方法的少之又少，有些大学新生甚至连股票和债券，以及它们带来的风险和回报都说不清楚，这样怎么可能归避投资的风险呢？

每次公司破产，都彰示了许多人对投资的无知。不管是安然还是雷曼兄弟（译者注：两家美国带传奇色彩的公司）的员工，都常常将自己大部分的财富压在一只股票上，这与众所周知的投资基本原则背道而驰：不要把鸡蛋放在同一个篮子中。

读大学，是一项能带来巨大回报的投资。现在，大学毕业生与高中毕业生的薪酬差距，日趋扩大。如果大学毕业生想聪明的管理自己的收入，他们必须学习基本的金融投资理论。

#学习心理学知识#  经济学的基本假设是“人是理性”。从数学角度说，就是假设人们总是有目标，并且总是追求自己的利益最大化。

在许多方面，经济学的假设很有用，但它仅仅是人类行为的一种方式。心理学，是古典经济学很好的补充，它揭示了人类理性的缺陷——包括你自己的。

我读大学时，并没有学心理学；但当“把心理学理论应用到了经济学中”的行为经济学理论诞生，我发现了自己的这个过失。几年前，作为哈佛的教师，我旁听了史蒂芬·平克（Steven Pinker）开设的心理学导论课程，我不知道它是否让我变成了一名更好的经济学家，但我知道它让我变的谦逊，也让我的人生更美好。

#自己做决定#  大人们总会给刚刚离开家，开始全新生活的大学生，一些建议，大家应该听取、思考和借鉴，但一定要用自己的判断和心灵做出决断。

我们唯一能确定的事是：未来是不确定的。我不知道四年后，哪个新兴产业会吸引大学毕业生的注意——我想没人知道。下一代将塑造他们自己的经济形态，就像比尔·盖茨（Bill Gates）和马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）塑造了现在的经济形态那样。现在，他们正忙着收拾行囊、买课本，或结识新室友，从而把未来紧紧的握在自己的手中。每学年第一节课，面对700双热切的眼睛，我觉得未来充满希望！

格里高利·曼昆（N. GREGORY MANKIW），哈佛大学经济学教授