在“下一代网络”热潮中，中国SDN（软件定义网络）会怎么走？

今年美国的SDN（软件定义网络）越来越火了，从4月份在圣克拉拉举行的开放网络峰会，到网络虚拟化创业公司Nicira被 12.6亿美元收购，再到多家SDN创业公司变得 炙手可热，人们开始逐渐接受这个看起来有着“ 下一代网络”潜质的新技术。

SDN，即Software-Defined Network（软件定义网络），由于传统的网络设备（交换机、路由器）的固件是由设备制造商锁定和控制，所以SDN希望将网络控制与物理网络拓扑分离，从而摆脱硬件对网络架构的限制。这样企业便可以像升级、安装软件一样对网络架构进行修改，满足企业对整个网站架构进行调整、扩容或升级。而底层的交换机、路由器等硬件则无需替换，节省大量的成本的同时，网络架构迭代周期将大大缩短。

举个不恰当的例子，SDN技术就相当于把每人家里路由器的的管理设置系统和路由器剥离开。以前我们每台路由器都有自己的管理系统，而有了SDN之后，一个管理系统可用在所有品牌的路由器上。如果说现在的 网络系统是功能机，系统和硬件出厂时就被捆绑在一起，那么SDN就是 Android系统，可以在很多智能手机上安装、升级，同时还能安装更多更强大的手机App（SDN应用层部署）。

昨天，中国第一届开放网络峰会在北京召开，参会商除了有百度、腾讯、阿里巴巴等互联网公司，还包括如NEC、NTT Communications等国内外一些运营商、软硬件公司。既然如此，就让我们从这次大会来看看，中国的SDN普及之路会怎么走？

现状

在国内，SDN技术仍处在实验的阶段。作为从斯坦福出来的新兴网络技术，高校自然会更早的接触和研究这类技术。目前国内一些院校已经开始对SDN技术进行了大量的研究测试，比如清华研究院博士生亓亚烜介绍了清华SDN团队在架构、安全性、资源管理等方便的研究进程，到目前位置已经运行一年之久。而亓亚烜已和另外两位Founder成立了SDN相关服务公司，开始进入SDN技术商业应用之路。

北邮院长张杰则称：到2016年，思科预测全球每年的IP流量将达到Zettabyte级别（1ZB=1024EB，1EB=1024PB）。所以他们也在利用SDN技术在尝试一种可大大减少网络流量的交换损耗的灵活光联网。另外上海交大的金耀辉教授在会上也介绍了他们在OpenStack中的SDN技术的使用情况，以及OpenStack中网络模块的实现效果等。

对于SDN对现有网络的革命性改变，谁也不会否认。世纪互联顾问厉建宇称企业SDN网络部署能够提高网络利用率、简化网络交换设备、简化传统的CDN流量工程等，另外在成本、能耗等方面也都有较大的提高。国外包括Google、微软、Facebook等很多厂商都已经进入了部署阶段。NEC中国研究院院长杜军也介绍说他们已经开始了SDN相关的研发工作，其SDN相关产品在日本、美国都有了一些的客户。

而作为 Open Networking Foundation（开放网络基金会）8位董事会成员之一NTT Communications，其SDN负责人Ito 则认为中国是全球业务中不可或缺的一部分，而且由于其本身和电信、联通、移动以及华为、中兴等SDN相关厂商一直有合作，所以他们很愿意在国内的SDN发展上起到一定的推动作用。

尽管上面的NTT、NEC都有了一些SDN产品，但不得不承认，这些产品和技术都还没有进入中国。限于中国的特殊环境和大企业的保守，中国在普及SDN技术上还有一定的困难，包括运营商、网络服务商等都处在一种观望的状态，所以SDN普及还需时日。

使用者态度

下午，腾讯、阿里巴巴、新浪、百度等国内互联网巨头也谈到了SDN对他们的意义。作为SDN技术的直接使用者，他们看到了SDN对硬件和网络设施的巨大影响，但毫不例外的是，大家也都谈到了现有的SDN技术还有很多问题需要解决。这四家公司都已经开始对SDN进行了相关研究，但发现目前使用SDN来构建IDC还是会遇到一些瓶颈，比如阿里提到的运营数据挖掘、故障诊断和及时修复、以及一次性购买成本等问题。

当然，除了怀疑，国内互联网公司也在努力做相关的开发工作。其中百度就已有了几块成型的SDN产品，他们的Traffic Engineering系统就是基于SDN网络架构的产品，未来还会做出更多地尝试和SDN应用的产品。

阻碍

美国ONF（开放网络基金会）去年才刚刚成立，SDN对于很多人来说还是相当陌生。限于国内技术水平、国家政策和特殊性、运营商的垄断地位，导致国内的SDN发展还没法和美国等国家相比。

另外，由于SDN切断了网络硬件设备和网络系统的绑定，所以从某种角度来讲，这对华为、中兴这些硬件制造商并不有利。虽然他们不会阻止这种趋势，但目前国内还很难依靠他们来推动SDN的发展。而且由于国内的技术型创业公司极少，目前还很难有 Nicira、 Contrail Systems、 Xsigo这样优秀的SDN创业公司的出现。

未来

就像锐捷网络产品研发总监刘茗说的那样：“参加了这次峰会之后，我仍然看不清楚未来。”SDN目前在国内仍然没有成功的应用案例，持怀疑态度的还是大有人在。所以要想让SDN快速发展起来，这仍然是一个很不轻松的过程。但我们也相信，随着这些SDN相关公司（比如 盛科、 Pica8）越来越多，SDN会一步一步地走向成熟，尤其在美国已有成功经验参考之后。

注：如有对SDN和OpenFlow有深入见解的读者，欢迎 向36氪投稿。