Syncplicity 创始人的血泪控诉:为什么 Dropbox 比同类产品更受欢迎?

标签: syncplicity 创始人 控诉 | 发表时间:2011-02-07 10:29 | 作者:(author unknown) Dash
出处:http://www.syncoo.com
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"Dropbox 的确还走了一步好棋:它限制了自身的产品特性。"
对expframework很有借鉴意义

# 译者序:这篇文章原本是 Quora 上的一篇问答帖,原帖标题是《Why is Dropbox more popular than other tools with similar functionality》。答题者中赫然出现了来自 Dropbox 的竞争产品 ——  Syncplicity 共同创始人的答案。其中不乏他的多年思考总结,以及一些行业的内幕轶事。在此完整翻译出来。

作为 Syncplicity (一个类似 Dropbox 的同步工具)的联合创始人,“为什么 Dropbox 比其它同类产品更受欢迎”这一问题已经萦绕我心多年。

我们在 Dropbox 发布后短短数周内也发布了自己的产品;我们有多文件夹同步(multi-folder synchronization)和只读同步(read-only sync)功能;而且我们团队成员比 Dropbox 的更年长。我很自豪地看到我们的服务日趋成熟,并开始商业化运作。但显然 Dropbox 还是比我们更成功。这是为什么呢?

以下是我思考的一些原因:

在正式发布产品之前,Dropbox 制作了一则 Geek 感觉十足的视频短片。它展现出的是一个尚未完成、存在缺陷的产品草样。

短片中展示了一个图片的二进制差异同步(a binary diff sync of an image)功能。二进制差异同步很棒,但它只对尚未压缩过的文件格式起作用。因此,它只适用于 bmp 位图文件。但这则略显脑残的视频创意却传播得出奇快,他们产品的名声很快就盖过了我们。

而彼时的我们,并没有想到去做类似的事情,而是仍对此表示不理解:用户根本不会去用这个功能,而只会同步 JPEG 等经过压缩的文件。谁 TMD 没事会同步 Windows 位图?

接下来,我们考虑如何制造一个轰动业界的开局。

我们开发了一款非常棒的 Windows 客户端。要知道,三年前的普通用户基本都在用 Windows。可当我们兴奋地向业内人士推介产品时,发现他们用的却都是 Mac!Walt Mossberg(注:著名的《华尔街日报》专栏作家,同时也是 AllthingsD 的联合创始人)不愿意写我们的产品,就因为它只提供了 PC 端。

而在我们雇佣公关公司数月之后,竟然发现连他们都没有在使用我们的产品……因为他们也统统都是 Mac 用户。如果压根就没用过我们的服务,又怎么为这项服务做公关?

* 实际上,我本人也是在 Mac 虚拟机上写的代码。后来很长时间内,我们都没有推出 Mac 客户端,这让我很是懊恼。谢天谢地,现在总算已经有了。

还有,在一段时间内,我们并不相信 Dropbox 的病毒传播策略。我们的 beta 版本公开对大众开放,任何人都能注册使用。而 Dropbox 却只能通过邀请码注册。结果是,这一封闭的注册机制,却成了 Dropbox 的又一次不可思议的成功。

而当时在公关公司的坚持下,我们被建议采用开放注册策略,因为他们认为“如果你们搞封闭注册,《纽约时代》杂志根本就不会报道你们!”(另外貌似只推出 PC 客户端也不会被报道呃)

如果你的服务足够优秀,使用封闭注册的策略能够让你克制过多的欲望,并且控制用户的增长趋势,使你在应对日后扩张时游刃有余。

最后,Dropbox 的确还走了一步好棋:它限制了自身的产品特性。它只能同步一个文件夹。这太聪明了。Syncplicity 能同步你电脑中的任何文件夹,只要不超过空间容量限额(貌似许多用户用来同步 C:\Windows\ 文件夹,杯具)。但我们的产品有太多功能,最终却使用户感到混乱。结果用户抱怨不断,而我们也无法持续创新——而却忙于修复 Bug。

在我离开 Syncplicity 后,我迫不及待地跑去找 Dropbox 的 CEO 提出我的问题:“你们为什么不支持多文件夹同步?”

他的回答是典型的 Dropbox 风格——他们最初的确开发了多文件夹同步功能,但在公测中发现存在问题,并且始终无法完全修复。用户感到迷惑,提出了许多问题。对于普通用户而言,经过一番设置才能使之工作的门槛太高了。于是,这一功能最终被束之高阁。

如果你刚刚建立起公司,那么最好保持产品简洁,并专注于现有功能,将一件事做到极致。用户永远会要求更多功能,提出他们的问题并期待你修复。我的观点是,如果他们提出的问题在 80% 的用户中存在,那么才值得去做。除非你资源充足,否则最好还是专注于核心竞争力。

保持产品简洁的另一个优势是,这使得销售和客户支持变得简单。如果你的产品太复杂,势必意味着你将花费更多时间用于客户支持和 Bug 修复。“我时刻在此等候您的反馈”——这并不好玩。

最后,我想对 Syncplicity 团队的老同事们表示敬意。他们为了与 Dropbox 竞争而辛劳工作。他们依靠疯狂与才智,共同创造了伟大的服务。他们仍然在为此努力,并且已经找到了商业化的解决方案,而 Dropbox 仍在探索。Drew、Arash 和团队其他成员都极其优秀。他们的成功并非偶然。文件同步是一门大学问。创造出让上百万用户都能轻易使用的产品更是一种挑战。他们是我开创现在公司的灵感和动力。

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