译者 庞冰心

软成本才是实际成本
By Charlie Gilkey

人们总是会花过多的时间来省那么一点钱。当你让他们计算自己的时间——金钱价值时，往往也就是一眨眼的功夫。
试想一下这个问题。如果你花了3小时的时间省12美元的东西——或是花3小时研究自己是否应该买那12美元的东西——是的，确实省了钱，而你的工作成本就是每小时4美元。如果你是企业家，你的时间要比每小时4美元贵得多，你选择节省“硬”成本，就是金钱，却花费了更多的“软”成本，也就是时间。精力和注意力是我们需要考虑的另外两类软资源。
软成本与硬成本一样，也是实际成本。在那3小时中，你本可以从事产生价值300美元收益的工作。进行一下更彻底的想象吧，为节省12美元，你足足花掉了300美元。
如果你在为别人工作，那就另当别论了，做某项工作，不管你花3个小时还是30分钟，你都是赚那么多。至少在短期内情况是如此。在拿到薪水之前，如果可以积极为公司增加财富，这样的员工就更容易得到晋升，以表示对其贡献的认可。
在“工作”情境之外，想想看，你到底花了多少时间做一些本不必做的事，比如打扫房间。省下100美元自己在周末花时间打扫房间，这样做值吗？（研究一下这样一个假设，如果某件事必须要你自己来做，你就“应该”做。而你打扫房间却并不自己修车，这又是为什么呢？）
下一次，当你考虑做出有关“硬成本”的决定时，同时也考虑一下你正在做的事所耗费的“软机会成本”。真空中是做不出任何决定的。
我们时刻要关注降低成本。不过，必须确保成本降低的同时收入或收益潜能不能降低。
据个人经验，这是我们需要反复学习的东西，尤其要注意成本在量上的增加。我们知道，若同样的时间可以赚10美元，我们不必在意所用时间到底值不值，但如果可以赚100美元，我们的时间成本就高了。若是1000美元，我们的时间当然是加倍划算。我们接受收入或收益潜能变化的能力超过了我们对成本的理解能力。