冬虫夏草，“僵尸”典范

自然界有很多“僵尸”，最著名的就是冬虫夏草了。它是蝙蝠蛾幼虫被虫草菌Cordyceps sinensis侵染形成。蝙蝠蛾的幼虫生活在地下，而虫草菌的孢子会通过水渗透到地下，专门感染它们。幼虫本来在地下深处，但受真菌感染后会逐渐爬到距地表两三厘米的地方，头上尾下而死，这样，虫草菌的子实体就可以顺利伸出地面，散发孢子传播下一代了。

【真菌寄生于昆虫（幼体或成虫）的情况其实非常常见，最为人熟知的莫过于冬虫夏草了。图片来自zhaori/flickr】

“僵尸”蚂蚁

在巴西热带雨林也有类似的例子。一种新发现的真菌种类Ophiocordyceps camponoti- balzani，会寄生蚂蚁。这种真菌寄宿在弓背蚁的大脑中，“命令”垂死的蚂蚁把自己挂上叶子或其他稳定的高处上，给真菌提供一个稳定的“孕育室”，同时也利于孢子的扩散。

【挂在空中凤梨上的蚂蚁，已经被真菌寄生长出了子实体。图片来自impactlab.net】

【真菌会控制蚂蚁在死前紧紧抱住叶片，以免掉在地上降低扩散孢子的效果。图片来自impactlab.net】

铁线虫与螳螂，生存还是死亡？

在八、九月夏末时，我们很容易在水边找到淹死的螳螂，这是铁线虫的杰作。这种古怪的虫子隶属于线形动物门，是铁线虫纲蠕虫的总称。它的成虫寄生在螳螂或直翅目昆虫的体内。铁线虫一般直径只有一毫米左右，体长却有30厘米！身体极其坚韧，刀不锋利都砍不断！你能想象螳螂的小肚子里盘着30厘米长的铁丝吗？铁线虫的幼虫在水里生活，所以当螳螂腹内的铁线虫成熟时，必须要回到水中完成产卵的任务，这时铁线虫会驱使螳螂寻找水源并跳入水中淹死，然后它就会破腹而出进入水中。若螳螂未能及时找到水池或池塘，铁线虫最后憋不住了仍会钻出，但结局是干死在陆地上，而螳螂也会因腹部受伤而死亡。像不像《异形》的情节？

更可怕的是：铁线虫偶尔还会进入人体，引起铁线虫病（nematomorphiasis）。人吃了含有幼虫的生水、昆虫、鱼类、螺类或其他食物，铁线虫会进入消化道；此外，它还会通过尿道进入人的膀胱内。虫体侵入人体后可进一步发育至成虫，并存活数年。不过，人被寄生后不会情不自禁地跳河自杀，只会表现出尿频、尿急、消化不良、腹泻等症状。

【从这只被寄生的螳螂腹部，钻出来一条身长它3倍的铁线虫。图片来自e-info.org】

植物也“僵尸”

不仅仅是动物，植物也可能会变成“僵尸”。生长在美国科罗拉多高山草甸的一种南芥，被锈病菌(Puccinia monoica)感染后，顶端的叶子会变成黄色，好似一朵毛茛科植物的黄花。这种“假花”会欺骗蝴蝶，将其吸引过来，进而将真菌的孢子带走，以达到其传播孢子，繁殖下一代的目的。

【花本来就是叶子进化而来，但南芥上演的这幕“叶变花”，实为情非得已。】

最后出场的这位“僵尸”，建议青少年朋友在家长辅导下阅读。但家长是不是也需要辅导，就很难说了……

重口味“僵尸”（慎入！）

来看看最后登场的“重口味”生物到底是怎么回事吧！

这种寄生虫学名叫Leucochloridium paradoxum，属于扁形动物门，吸虫纲，彩蚴吸虫属。这玩意其实在自然控小组的帖子里出现过，它一生会寄生在两种动物体内：一种名为琥珀螺Succinea putris的陆生蜗牛和鸟类。它在胞蚴期侵入琥珀螺体内后，会挤进蜗牛细细的眼柄里，然后不断伸缩蠕动。胞蚴的身上有十分显眼的彩色条纹，蠕动起来尤为引人瞩目。

【左右眼柄各有一条胞蚴的蜗牛。图片来自molluscs.at】

【只有左边眼柄有胞蚴的蜗牛。图片来自wikipedia】

在寄生于蜗牛体内后，胞蚴还能控制蜗牛往高处和亮处爬。蜗牛是喜阴暗的动物，这样做是违背其天性的，但寄生虫迫使蜗牛不得不这么做，因为这样更容易被它的下一个寄主——鸟类发现。作为一只鸟，很难不被这样一个花里胡哨的“疑似大肉虫”所吸引。当鸟吃下蜗牛后，胞蚴就进入鸟的体内继续发育，虫卵随着鸟粪排出，当蜗牛吃下鸟粪后，新的黑暗轮回就又开始了。

看到这，觉得自己还能撑住的话，就来看看胞蚴那神奇的蠕动吧！

参考资料：