面试基本原则

到了这个阶段，很多本科申请者都要接受面试考验了。以下向同学们分享一下几个重要的面试基本原则。（注意，不是“技巧”。）

（一）外表很重要

无论是谁，都会告诉你第一印象很重要。然后紧接下来的建议就是“衣着得体”。但，我一直觉得“衣着得体”是个很含混的要求。在每个人的眼里，“得体”的标准是不一样的。不过，倒是有一个小的建议很重要：全身上下颜色越少越好。一不小心在身上能数出七八种颜色，是一种品味差的体现。

不能要求应试者男的帅女的漂亮，相貌这事儿强求不得。但，有一张灿烂的笑容很重要。整个面试过程中，要保持轻松愉快，笑容灿烂。人是否好看，更多的时候，不是骨架问题，而是表情问题。

（二）不要担心自己的语言

不要担心自己的发音，不要怕犯语法错误。你的母语不是英文，这事儿谁都知道。一个重要的建议是：当你发觉自己犯了错误（发音错了、语法错了等等）之时，不要道歉，不要重复，接着说下去。对方一定会尽力去理解你，除非对方打断你，你是没必要自己打断自己，自己纠正自己的。别怕，沟通才是关键。

关于说话方式，倒是有另外一个提醒：放慢你的语速。中国学生在讲英文的时候，会不由自主地快。很多原因之中比较有趣的是这个：中文中没有长元音和双元音，只有单元音（韵母），于是，即便是一句很短的话，比如“Slower down your pace.”，都可能比人家正常语速快上一拍半（词句中有三个双元音：ou，au，ei……）慢点说，就更从容一些，吐字更清晰一些。

（三）不要胡说八道

不要过于紧张。很多人在面试中胡说八道的原因来自于紧张。不要以为面试一定有决定性的作用，你就把它想象成“第四封推荐信”就好了。有一些学生未经面试就直接录取了，也有一些学生面试过程很愉快但最终也没有被录取。所以，最好干脆放松心情，就当那是一场愉快的聊天而已。

没必要迎合考官，也没必要“故作高深”。过去我有个学生，拿到Yale的面试，5分钟之内就进入了被动状态（当然，后来她被芝加哥大学录取，说明这孩子还是很强的）。人家问她“你平时喜欢干什么啊？”她回答说“看书呗”。人家接着问，“那你喜欢看什么书啊？”她说“历史书。”——她觉得这样回答会显得自己更学术一点。面试官接着问“那你最近正在读，或者刚刚读过的历史书是什么啊？”由于她其实并不太看历史书，这个问题就开始有点不顺畅了，而后来人家再准备进一步跟她讨论那书的内容之时，她已经完全招架不住了……

面试内容，很难提前准备的原因在于这是一场“随性聊天”，往往从一个平常的话题开始，而后应试者的每一个回答，都可能下一个问题的起点。如果你在一个环节上胡说八道，那么下一个问题上你就会面临尴尬。放松，不知道就是不知道，不会就是不会，没想过就是没想过……没什么了不起的。没有人指望一个十七八岁的孩子什么都懂……

（四）不要用Yes/No回答问题，不要用一个名词回答问题

为了确保谈话顺利进行，面试官通常不会提那种用肯定否定就能够回答的问题。就算有时那问题听起来好像可以用Yes/No来回答，也不能在说完Yes/No之后就“没了”。面对“你同意……吗？”的问题，你要说的是，“是的，我也这么认为……”，而后在后面加上“因为我觉得……”（给个理由，给个根据）

如果一个问题可以用一个名词作为答案，那你起码可以把它变成一句话。“What do you prefer doing in your leisure time?”，不要回答“Reading.”起码你可以说，“My favorite time killer is reading.”

任何一个句子都可以变成一段话。因为你可以选择以下三个方向中的任何一个继续你的谈话：What, Why, How.上面的那句话，你可以顺着What的方向说下去，比如，你喜欢看什么样的书？Non-Fiction？那哪一方面的？经济学的普及读物，心理学方面的普及读物？如果选择Why的方向，你就接着解释一下理由，比如“读书就是与作者交流的过程，最妙的是，与你交流的人，可以是本国的，也可以是外国的，可能是现代的，也可能是古代的……”如果你选择How的方向，你可以说说这个：“我更喜欢读电子书，因为在电脑上搜索很方便……”

（五）准备几个自己擅长的话题

准备几个自己擅长的话题——其实这跟写托福作文没什么区别——“Use specific reasons and examples to support your answer”。诸如“我最喜欢做的事情是……”，“我最大的优点是……”，“我希望自己能够改进的缺点是……”，“我所存在的社会最大的问题是……”准备上五六个此类的问题，在面试过程中，就有喜欢变被动为主动。因为你可以从任何一个角度把答案引向你所熟悉的领域。

（六）准备几个用来反问面试官的问题

“我喜欢……根据我的爱好，您认为我最适合的专业方向是什么呢？”“在您这所学校里，作为一个本科生最应该开发并利用的资源是什么？”“我想学应用数学方向，请问你有什么建议嘛？”——这些问题的真正用处在于避免冷场。总有可能出现冷场的情况，在这种情况下，与其忍受尴尬，还不如把球踢回去，这样谈话就有可能“顺利”地继续进行……

最后再叮嘱一句，保持轻松愉快是最重要的建议。