漫漫降级路

前些年互联网上有篇叫 《降级论》，建议广大IT从业者不要削减了脑袋挤移动互联网等等热门方向，换种思路，在“不起眼”的传统行业中寻找IT技术应用的广阔天地。这篇文章一登出来吸引了大量关注，按照作者的说法，降级论就是一条康庄大道：

“这些原始而纯粹的行业，正在等待IT精英们的降级，如同蒲公英一般的伞兵，在黑夜里从天而降，长驱直入，用最智慧的产品、最优质的服务拯救这些早就该死的行业，屌丝的生命将会绽放出银色的羽翼，无比丰满，无比性感”

我却发现一个奇怪的现象：真正敢于“降级下凡”并成功的人数寥寥，许多尚未投身的读者谈起“降级论”却满怀憧憬。所以无论是从逻辑上分析，还是从我自己的现实经验来看，“降级”之路并非康庄大道。按照我的归纳总结，IT从业者（“精英”这个说法略带刺激性，我觉得“从业者”更合适）走上降级之路，有几大坎坷是必然要经历的。

业务模式的探索可算降级路上的第一大困难。没错，确实还有很多“原始而纯粹”的传统行业，而且它们或许真的在“嗷嗷待哺”，但降级生意必定不能一蹴而就：如果已经有可以复制的现成经验，则这种“降级”多半沦为传统的做项目，工作也随之“降级”为体力劳动大比拼了。如果没有可以复制的现成经验，就变成了术语所说的“领域问题”，需要摸索出一种新的业务模式。从职业惯性出发，IT从业者更喜欢解决“纯粹”的IT问题，而解决现实中的问题，需要放低姿态潜心了解既有的模式，理解分析之后，还需要不断试错，才能得到可行的“升级”方案；其中的每个环节都有可能出现各种意外。这对已经有一定经验和积累的IT从业者来说，是一大挑战。

举个例子，海外本地仓储服务（即在美国建立仓库，中国卖家先成批备货，接到订单后即可美国本地发货，以下简称“海外仓储服务”）就是为了解决外贸电商的发货时效和便利问题而出现的。初看起来，外贸电商是门足够新颖而且足够热门的生意，而仓储物流又有现成模式可以借鉴，所以初看起来海外仓储应当是“降级”的好方向。然而事情没有并那么简单：仓储的现成经验大多要解决的是自有货物的问题，如何向众多客户提供可信可靠的仓储服务并不存在现成答案；如何让只关心在线商店销售的卖家“学会”使用海外仓储，顺利地把海外仓储服务接入自己的业务流程，也是待解的问题。除此之外，还有违禁品、货物破损、错误理赔等等意外情况，需要制定标准、理顺流程、划分责任；摸索出切实可行的玩法，整个游戏才能持续玩下去。解决这类“领域问题”并不需要用到高精尖的技术，但离不开摸索、学习、思考，其难度不亚于解决纯技术难题。

降级路上的第二大困难，在于人才招募的困难。熟悉降级论的人不少，但真正敢于投身其中的人恐怕并不多。国内教育造成的独立思考能力缺失，加上目前开发氛围比较浮躁，导致许多IT从业者对技术的认识非常狭隘。一个明显的现象就是，所谓对技术有兴趣的人，不少沉迷于最新的语言和架构，还有不少热衷于所谓的底层开发，这类作派我称其为“歪理邪说”——不能说最新的语言和架构不重要，我也不否认底层知识的重要性，但我反对谈到技术就只限于新语言、新架构或底层技术。如今IT已经对我们的生活产生了全方位的影响，这时候更多的价值完全应当产生于应用层面，而不是来自不断变化的新技术、新架构，或反复优化的底层技术；大量有价值的技术问题等待IT从业者选择合适的技术，合适的架构，以恰当的方式解决具体的问题。可惜许多人深受“歪理邪说”的影响，瞧不起看不上实际的问题，一窝蜂都去赶了移动互联网和SNS的集。

即便能找到不排斥降级生意的IT从业人员，也不见得人人都合适，因为真正有领域开发经验（或者潜力）的人并不多，许多人已经定型于解决“纯IT”问题。举例来说，计算机专业的学生，在学校里大都学过“生产者-消费者”之类经典问题的解法，但这类知识的讲解往往只限于纯IT问题，结果大家的理解和思考也只限于此，而且遇到纯IT领域的“生产者-消费者”问题，不少人都可以用高级语言提供的类库直接解决。如果在现实生活中遇到这类问题，不少人很难想到其原型是“生产者-消费者”问题，更别提如何剥茧抽丝，以“生产者-消费者”为核心，完整全面地解决整个问题。没有合适的人才，就难以妥善解决问题。很多做项目的公司交付的产品质量都比较糟糕，我觉得招不来合适的人员是一个非常重要的问题；同样道理，如果IT从业者去做降级的生意，必然也会遇到这个问题。

降级路上的第三大困难，通常源自IT的地位。降级涉及到“用IT改造传统生意”，所以许多降级生意都会引入传统行业的合作伙伴，许多降级生意干脆来自传统行业主动抛出橄榄枝。这样的好处是有扎实可靠的传统知识和经验可供利用，坏处则是很难给予IT应有的地位和权力——在“鼠标+水泥”的生意中，鼠标和水泥并不是独立的个体，而是必须有机融合为全新的业务。然而因为传统行业的惯性（这里暂不讨论因为IT过于超前或不现实变为空中楼阁的情况），降级生意往往被人片面理解为“给水泥接上鼠标”，而忘记了“水泥也要受鼠标操纵”，其结果不外乎两种：水泥控制了鼠标，IT做得无比痛苦；或者水泥鼠标各行其是，降级生意沦落为两条平行线。

仍然以海外仓储为例，哪怕我们已经非常熟悉传统仓库的运营细节，直接为它打造出“外贸电商海外仓储”的壳子给用户使用，结果多半是要失败的。传统仓储讲究的空间利用率等一些指标，电商的卖家其实并不太关心，他们更关心的是，这个仓储服务能不能很好地支持自己的在线销售流程（比如发货后上传挂号的便捷性），整个流程中出现的各种状况，比如所在国要求提供的无条件退货服务（甚至可以无包装），仓储服务能不能有良好的解决流程。也就是说，“鼠标+水泥”的海外仓储服务，不能仅就仓储服务本身来思考，还需要受到电商业务的约束，甚至为其提供精心的优化；否则，即便仓储本身做得再优秀，整个生意也难有起色。

总的来说，降级论的观点还是很启发人的，能给大家提供全新思维角度。降级之路说起来颇为诱人，真正走起来才会发现，这是一条布满坎坷的漫漫长路。我根据个人的经验和思考，总结了三点困难，希望广大对降级有兴趣，准备或者已经行走在这条路上的朋友们，看过之后对降级之路有更全面的了解。