如何培养聪明的小孩?
学界对于智力的发展一直存在争论,先天论者认为一个人的智力水平完全是由遗传因素决定的,环境论者则认为后天的干预可以提高智力。近期的一项研究为后一种观点提供了证据。
来自New York University的Protzko等研究者搜集了以往的各种智力干预研究数据,选取标准包括:被试来自正常人群、 随机控制实验(randomized controlled trial,RCT)、长期的干预操作、使用广泛接受的标准化智力测验。接下来,他们使用元分析(meta-analysis)技术评估了各种干预措施的效果。结果发现,下述四类干预措施都能有效地提高婴幼儿的IQ:
(1)营养补充:母乳中的长链高度不饱和脂肪酸(long-chain polyunsaturated fatty acids, LC-PUFA)对于婴儿的神经系统发育是必需的。本研究的分析表明,为怀孕的母亲和婴儿期补充LC-PUFA可以让儿童的IQ平均提高3.5分。
(2)早期教育:早期教育能让IQ平均提高4分,而在专门设计的教育中心进行的早期教育更是能让IQ提高7分以上。这种效果可能是因为早期教育提供了丰富的环境刺激,这会促进儿童的认知发展。不过与一般观念不同,早期教育并非越早越有效。
(3)交互式阅读:训练家长与儿童交互式地阅读一本书,如询问开放式问题、鼓励孩子阅读等等,可以使IQ平均提高6分。不过这种干预在儿童4岁以后效果不明显,可能是因为它的主要作用是促进儿童的语言发展。
(4)学前教育:送小孩上学前班能使IQ平均提高4分,如果学前教育包括针对语言发展的环节,更是能让IQ提高7分。学前教育的效果可能是由于促进了语言发展,以及提高了环境的复杂性。
不过需要注意的是,本研究的数据大部分来自于已发表的研究,而干预成功的研究更可能被发表出来,因此干预措施的实际效果可能会被放大。另外,许多研究是基于较为贫困家庭的儿童,各种干预措施可以为他们提供更加丰富的环境,刺激他们的认知发展;同样的措施对于来自富裕家庭的儿童是否仍然有效,仍有待进一步研究。
这项研究发表在今年1月份的 Perspective on Psychological Science上。