各具特色的芝加哥5家创业公司介绍

虽然芝加哥的创业孵化器Excelerate Labs没有YCombinator那么傲人的孵化数量，但Excelerate Labs最近孵化的10家公司同样令人印象深刻。本文介绍了其中5家最让人难忘的创业企业：Orbeus、Lasso、Cureeo、Pictarine和Whimseybox。

Excelerate孵化的创业公司分布在各种各样的科技领域，从新电子商务平台和照片聚合服务到试图让电脑拥有人类一样的眼睛。以下是我最有兴趣的几家公司：

Orbeus

"电脑能像人一样阅读文章，但他们不能像人一样观看图片。"Orbeus联合创始人之一、CEO XingMeng在演示中说，"Orbeus让电脑比人看的更透彻。"

Orbeus将成为Face.com的新对手，它使图像识别软件提升到了一个新的层次。不仅能在数字照片中识别出人，还能分析出其他内容。Orbeus由麻省理工学院和波士顿大学的几个科学家联合创立，他们致力于让Orbeus实现能从照片或视频中识别出所有内容。

除了基本的面部识别功能，Orbeus还可以分析出照片中蕴含的信息：通过你在Food spotting上定制的美食图片，它能知到你是一个素食主义者，然后告诉社交网站不必再向你提供牛排餐厅的广告；它能识别出视频中特殊标志出现的次数，辅助广告商制定品牌植入战略；它还能分析你的Flickr photo stream，预测你的假期将在沙滩还是拉斯维加斯赌场度过。

于此同时它也带来了许多隐私问题，通过软件我们能轻易从照片中得知各种信息，如性别、年龄、家乡、兴趣、甚至名字。仅仅通过一张照片就能将我们完全曝光，这其中的利弊该如何权衡？

Lasso

这家创业公司研究的是社交计划约会软件，该项目竞争激烈，在Facebook上十分盛行。但是Lasso联合创始人WesDearborn说这类应用程序大部分强制规定计划的时间和地点，Lasso的iPhone 应用程序取消了该限制，一切由自己决定，你将能在任何时间、任何地点向好友发出活动召唤。

一般社交计划软件都是发表更新让所有的好友知道你的计划。Lasso则改变了这一传统，它可以选择全体或是只向部分好友发送私信进行活动邀请。

朋友们无论什么时候都能使用Lasso提议活动的时间和地点，但这些计划需要征询你圈子中朋友的意见才能改变。再强调一遍，Lasso是促进朋友间社交活动的应用，而不是项目计划应用。

Cureeo

Cureeo希望发动艺术界的革新，它的在线画廊不仅能销售艺术品，还可以向外行人普及知识。

绝大多数人在购买时并没有专业知识背景，MaidaSwenson-Fortune说。"大多数人都觉得他们会上当，除非他们在艺术界有一个朋友。"Cureeo就扮演他们这个朋友的角色。

Cureeo能通过对艺术品当前市场价值的评估和专家对其潜在欣赏价值的观点进行打分，每件艺术品的分数和价格形成正比，那些介于50~100分的艺术品能使收集者的投资得到最大的价值。Cureeo看上去并不利于那些艺术家在它的网站使上艺术品实现利益最大化，但是联合创始人兼站长StephanieCoate说，这个评分机制有利于那些不知道如何为作品定价的艺术家。

Pictarine

Pictarine的CEO Guillaume Martin显然是Excelerate旗下最具娱乐性的创业人。他的理想很"愚蠢"：让照片表达更深层次的内容，使照片成为社交媒体的主要信息，但问题是我们现在无法收集到所有关于你和你朋友们的照片。

Facebook这样的超级社交网站从许多图片网站（如Instagram、Flickr）甚至直接从你的手机里收集照片。Martin说，他这么做就好像"Mark与你同在。"

Pictarine手机应用出人意料的在Android系统首先发布，这简直和公司的目标一样"愚蠢"。它从你朋友的Facebook，Twitter，Tumbler，和Instagram中采集照片资源，形成了转换型社交网络。

Whimseybox

Whimseybox使用户可以自己DIY工艺品，订阅费每月25美元。公司CEO兼联合创始人AliciaDiRago表示，工艺产品有着高达300亿美元的市场，并且工艺用品最大的供应商Michael's还未涉及电子商务平台。

Whimseybox计划建立网络社区填补这个空白的市场，他们为那些越来越多喜欢DIY的工艺者提供想法和灵感，同时他们也销售材料使这些独特的想法变成现实。

文章来源: GIGAOM