闲谈翻译

算起来，我也算有一些翻译经验的人了，最近接连做了两次关于翻译的分享，发现对翻译有兴趣的人很多，索性，将自己关于翻译的经验做个总结，发在这里。

我是因为很偶然的机会接触翻译的。当时还在学校，考完了TOFEL和GRE，美国对伊拉克动武，国内的报道非常奇怪，为了在论坛上争论，我开始翻译一些外国媒体的报道，发在论坛里。初做翻译的最大感受是堵得慌，从来没想过要把话说明白会这样困难，就好象舌头不受自己控制。当时，一千字左右的译文，需要花费四到五个小时，完成之后大汗淋漓，心力交瘁。在这段时间，我总共翻译了接近十万字的资料，而且都是义务完成的，但也正是因为“兴趣所在”，所以不觉得很累，反而愿意花心思去琢磨；另外要特别感谢秋风先生和林猛先生，他们愿意花精力修改我刚入门的译文，指出各种问题，并且指点了非常好的学习书籍和词典。回想这段经历，我最大的收获是，许多真正值得做的事情，一开始并不可能带来明显的回报，但这不是拒绝投入的理由；精当的指点也是非常重要的，这样自己可以少走弯路，始终朝着正确的方向。

但这些还只是开始，我自己翻译最大的收获，还数翻译《精通正则表达式》（第3版）。今天再来看，这本书的译文其实不算满意，还有很多可以改进的地方，这是受当时自己的翻译能力所限；但是我想，翻译的收获，并不限于文字本身，还包括如何面对庞杂的任务，鞭策自己日复一日地去执行，实现自己达到的目标。我常说，在学校时，不能按时交作业，会被处罚甚至拿不到毕业证；上班时，不能按时完成任务，会被扣工资甚至开除。但是翻译，尤其是技术翻译，许多常常是兴趣所致，自己给自己定下的目标，所以缺乏足够的刚性，而且拖延甚至毁约，其实是非常常见的情况。在这种情况下，能够按部就班地执行下去，接近自己的目标，其实是非常严峻的考验，所以实现的人其实也是少数。许多人总说，生活没有目标和方向，可是即便确立了方向，他们也缺乏实现的能力。如果你能够真正去翻译一部作品，按期交付，就会得到许多纯文字的之外的收获，许多看似稀松平常的任务，其实需要耗费海量的心力，从此自己的生活态度会更加踏实，也更能珍惜其他人的付出。

上面说到“纯文字之外的收获”，当然也包括经济的收入。不过据我所知，翻译，尤其是技术翻译，确实很难称为“挣钱”的工作。按照当下的行情，无论是按照字数取酬，还是按照版税取酬，收获与付出都不成比例。《精通正则表达式》2007年面世以来，重印7次，我拿到的版税其实非常有限。网络上有些人说，每小时可以翻译一千字，一千字报酬一百元，一个月收入轻松上万；我承认我做不到，我只有在状态非常好的情况下，才可以做到每小时一千字，而且经常需要之前通读全文。所以，如果你想要做翻译，万万不要对经济报酬有太高的期许，就我自己的经验，翻译的主要收获，除了之前说的对自己的磨练和考验，还包括对文字感觉的锤炼。如果你用心做过许多翻译，并且用心整理反思，过一段时间就会发现，写作的感觉也更纯熟，对文字的斟酌和驾驭，都更有把握。这些提高，不是钱能买来的。

看到这里，有人可能要问，大部头作品的翻译怎么办？大部头需要投入很多的时间精力，却不见得能提供足够的物质报酬；另一方面，翻译既然是对自己的磨练和考验，它总有增长的极限——达到某个阶段之后，再翻译、再反思，虽然还会有提高，却不会有之前那么多的收获了。这确实是个矛盾，译者的目的在于锻炼自己，而不单纯是“翻译出某本书”，而读者和出版社又确实需要“翻译出某本书”。为解决这个矛盾，比较合适的方式是协同翻译——多人合作，每个人选取一段文本翻译，并互相审读评阅，这样既能够翻译出大块头的文本，单个译者的任务也不会太重。现代的翻译协同机制已经比之前那种“导师找几十个研究生包干”好了很多，网络上有很多工具，译者能互相借鉴、评阅，也方便编辑管理整本书的进度，最终译文的质量有相当的保障。就我的了解，国内已经有不少社区采取这种方式，翻译出版了一批不错的书籍，长期来看，这应当是技术书籍翻译出版的方向。